研究發現焦慮影響女孩的身高
美國紐約州立大學心理研究中心通過一項最新專題研究發現，比起那些開朗、快樂情緒的同齡女孩來，整天遭受緊張、焦慮情緒困擾的女孩往往身體生長發育失常，最后出現的典型結果便是身材相對矮小，而且這些長“僵”了的經常情緒緊張的女孩子在長大成人后也大多難以成為身材高大、胸部豐滿的女子。
這項研究結果是由兒童心理學家丹尼爾·帕斯和他的8名同事，在對716名9—18歲的女孩進行了為期10年的長期跟蹤研究得出的。統計表明，緊張焦慮的女孩的將來的平均身高會比感覺開朗快樂的女孩矮5.1厘米，而且將來長成身高1.57米以上女性的可能性要減小2倍，至于長成身高1.62米以上的身材較高女性的可能更是會減小5倍之多。
鑒于這些經常處于緊張焦慮情緒的女孩其父母身高大多正常，因而從遺傳角度來說她們并非天生身材矮小。由此專家們分析認為，諸如緊張、焦慮等負面情緒可能抑制了某種專門掌管身體生長發育的激素的正常分泌。不過讓專家們大感困惑的是，他們同時發現：緊張情緒卻并不會導致男孩長得身材矮小。他們認為，這很可能與男女孩子面對精神壓力作出的生理反應不盡相同相關——另一些研究顯示：面對同樣強度的精神壓力，男孩能更好地予以“調適”，相反女孩卻往往處于長期的負面情緒的“控制”下難以自拔。
在以往的研究中，科學家們早已發現，罹患恐慌癥、抑郁癥等心理疾患的成年病人，其身體常常出現分泌控制身高激素的異常現象。故新的研究結果實際上并不使專家們感到特別驚訝。
進一步的研究還表明：兩種緊張焦慮情緒與身高生長有直接關系。其一主要來自家庭，被稱為“分離緊張”，指的是一些女孩為父母可能的離異而整日憂心忡忡，有時這種情緒甚至嚴重到使她們不愿與父母分離哪怕一分鐘，或干脆經常稱病在家而不愿去學校，也有的表現為學齡前仍不愿與父母分睡在不同房間。另一種則是主要來自家庭之外外界的所謂“緊張焦慮已成習慣者”，一般表現為性情膽怯，對自己的外貌、學習、智力或運動的水平缺乏自信，唯恐老師或小伙伴們會不喜歡她，更害怕與他人展開競爭等等。
在美國，遭到這種精神壓力而影響身高的女孩至少占5%。而在我國，專家們認為此比例可能還更高些，這是因為受傳統東方文化影響，中國女孩面對精神壓力往往還不及美國同齡女孩那么開朗樂觀，通俗些說，即不那么“想得開”。
為了使這方面的負面影響減到最小，專家們認為家長在一旦發現自己學齡前、后的女孩易有緊張焦慮的傾向后，就應該立刻尋求醫生幫助，而不應認為僅是區區小事，或過了這個年齡就會“不治自愈”等等。家長們還應該了解：學齡前、后的女孩已有許多足以引起精神壓力的事，其中包括父母關系，家庭經濟，自己的容貌、學習能力、交際水平以及言談舉止等。
帕斯還披露，他們懷疑，緊張、焦慮等負面情緒還可能影響到孩子大腦的生長發育，從而使得孩子的智力發育遲緩或出現異常。由此他們還將對此作進一步的專題研究。
