漢高祖劉邦的小兒子劉長是因何而死的？
劉長(前198-前174) 西漢初諸侯王。即淮南厲王，力能扛鼎。沛(今江蘇沛縣)人。劉邦少子。于前196年被封淮南王。文帝時，驕縱跋扈，常與帝同車出獵;在封地不用漢法，自作法令。前174年，與匈奴、閩越首領聯絡，圖謀叛亂，事泄被拘。朝臣議以死罪，文帝赦之，廢王號，謫徙蜀郡嚴道邛郵，途中不食而死。
淮南王降生他的母親絕望自殺。西漢高祖八年壬寅歲(公元前199年)，高皇帝劉邦從東垣縣經過趙國，趙王張敖把厲王的母親獻給他，此即是趙姬也。她受到皇上寵幸，懷下身孕。從此趙王張敖不敢讓她住在宮內，為她另建外宮居住。西漢高祖九年癸卯歲(公元前198年)十二月，趙相貫高等人在柏人縣謀弒高祖的事情被朝廷發覺，趙王也一并被捕獲罪，他的母親、兄弟和妃嬪悉遭拘捕，囚入河內郡官府。一月劉邦親自審結，貫高等人被夷三族，降趙王張敖為宣平侯。趙姬在囚禁中對獄吏說：“我受到皇上寵幸，已有身孕。”獄吏如實稟報，皇上正因趙王的事氣惱，沒有理會趙姬的申訴。趙姬的弟弟趙兼拜托辟陽侯審食其告知呂后，呂后妒嫉，不肯向皇上進言求情，辟陽侯便不再盡力相勸。趙姬又羞愧又絕望，生下劉長后竟然自殺而死。劉邦這才將兒子劉長收認，托呂后代為撫養。
淮南王劉長驕橫跋扈藐視朝廷。漢高祖十一年乙巳歲(公元前196年)七月，淮南王英布謀反，殺死荊王劉賈，趕走楚王劉交，劉邦帶病率軍親征，誅之，受箭傷而返，封三歲的劉長為淮南王，淮南國共領有九江、衡山、廬江和豫章郡，都城在壽春，也就是今天的壽縣。次年四月甲辰廿五日 (公歷公元前195年6月1日)劉邦駕崩，五月十七日，葬于長陵。二十日，太子劉盈即皇帝位，是為惠帝。開始長達十四年之久的呂后掌權時期，而劉長為呂后撫養長大，故沒有遭呂氏毒害，順利長大，但也不好，學就與呂氏一樣的性格。
漢高后八年辛酉歲(前180年)，呂后崩，齊王劉襄發難于外，陳平、周勃與劉章響應于內，群起而誅殺諸呂，保障漢劉天下的順利安全過渡。誅滅了呂氏勢力，太尉周勃、丞相陳平控制了朝政，大臣們覺得劉弘根本就不是惠帝的后代，不符合皇位繼承的法統，不宜保留;開始籌劃皇位的繼承人，由誰來繼承皇位，代替當時呂后立的小皇帝劉弘呢？齊王劉襄雖說是高皇帝的嫡長孫，但外舅是惡人不能立;淮南王劉長年幼，母親娘家人又很壞，不能立。權衡一番，最后認為“代王在現存高皇帝兒子中年齡最大，為人仁孝寬厚，娘家的人謹慎善良加上立長子本來就名正言順，是最合適的人選”。
劉恒成為漢文帝之后，劉長自持是皇帝的弟弟，驕橫跋扈，藐視朝廷，文帝念及手足親情，并沒有怪罪他。孝文帝三年(前177)，淮南王自封國入朝，態度甚為傲慢。他跟隨皇上到御苑打獵，和皇上同乘一輛車駕，還常常稱呼皇上為“大哥”。劉恒的容忍只能助長劉長的無法無天。中央政府安排在淮南國的官員，全部被他趕走，安排自己的人;大漢帝國的法律也被他廢除，自己制定;衣食住行的規格，全部和皇帝一樣。
劉長叛亂王位廢除發配途中餓死?；茨贤鮿㈤L出身低賤，不受高祖寵愛，他因此心生怨恨。文帝時，高祖的兒子大都已不在人世，只剩下文帝和劉長。劉長自恃與文帝最親，經常驕縱犯法。劉長生得五大三粗，力能扛鼎。因怨恨大臣辟陽侯當年沒有為自己的生母趙姬辨白，劉長某日竟用袖中藏著的一把鐵錐將辟陽侯刺死。漢文帝念及兄弟之情，不忍將他處死，只是多次下詔切責。劉長對文帝的教誨置之不理，不思悔過，反而變本加厲，在公元前174年派他的兒子劉但等人陰謀勾結匈奴與閩越，公開發動叛亂，與朝廷對抗。事情敗露后，劉長被召到長安受審。劉長犯叛國大罪，論法當斬，但文帝再次顧念手足之情，只將劉長的王位廢除，發配到蜀地。劉長被削爵時，淮南王國也被取消，收歸中央。
從法律角度來講，漢文帝的判決也太寬大;從人情角度講，文帝對劉長可算仁至義盡。漢文帝以仁孝名聞天下，至少別人都是這么說的，他自己也是這么標榜的。可是劉長現在廢了，萬一再出點什么事，他就不可避免攤上一個手足相殘的不怎么好看的帽子。沿途各縣送押淮南王的人都不敢打開囚車的封門，淮南王對仆人說：“誰說你老子我是勇猛的人？我哪里還能勇猛！我因為驕縱聽不到自己的過失終于陷入這種困境。人生在世，怎能忍受如此郁悶！”于是開始謝絕飲食。囚車行至雍縣，縣令打開封門，發現劉長身體虛絕身亡，享年二十五歲。
劉長死訊上報朝廷，劉恒聞之，哭得很傷心，便對中郎袁盎說：“我不聽你的勸告，終至淮南王身死?！痹徽f：“事已無可奈何，望陛下好自寬解。”皇上說：“怎么辦好呢？”袁盎回答：“只要斬丞相、御史來向天下人謝罪就行了?！庇谑腔噬厦钬┫唷⒂肥詹犊絾柛骺h押送淮南王而不予開封進食者，一律棄市問斬。然后按照列侯的禮儀在雍縣安葬了淮南王，并安置三十戶人家守冢祭祀。孝文帝八年己巳歲(公元前172年)，皇上憐憫淮南王，淮南王有兒子四人，年齡都是七、八歲，于是封其子劉安為阜陵侯，其子劉勃為安陽侯，其子劉賜為陽周侯，其子劉良為東城侯。
