宋代法律規定 妓女只能為官員歌舞陪酒
北宋的情形還好一些。社會剛從盛唐的寬容中走出來，狎妓助興和調解的余風尚在。據《西湖游覽志余》載，每當有新太守上任，杭州營妓都出境迎接，離任之后與太守相好的營妓還與離任太守魚雁往來，時人并不為怪。蘇東坡坐在這個位置上的時候，曾派遣杭妓前往蘇州迎接新太守，并作《菩薩蠻》一首，其中的序就寫道：“杭妓往蘇，迎新守楊元素，寄蘇守王規甫。”
想象一下，一群杭州妓女“公派出差”去蘇州找兩位高級官員(楊元素、王規甫)“聯絡業務”，是一種什么樣的情形？著名文人柳永則以艷詞聞名，其詞多描寫青樓和妓女的生活。柳詞傳唱很廣，據說有井水處便有柳詞。若在唐代，這有助于柳永的聲譽和仕途。但在北宋，情況就不同了。柳永參加科舉都已經進入“擬錄取”名單了，到皇帝圈點放榜時，宋仁宗看到柳永的名字，想起了他的艷詞，覺得柳永不適合當官。
他就劃去了柳永的名字，在旁批道：“且去淺斟低吟，何要浮名？”后來，又有官員直接向仁宗推薦柳永，認為他才堪大用，還拿著柳永填的《醉蓬萊》一詞呈給宋仁宗看。誰知宋仁宗看后，氣憤地將詞稿扔在地上。最終柳永因為與青樓女子交往密切，而被排斥在官場之外。
從柳永和王安石的例子可見，青樓交游已經成了上級評價一名官吏進退的標準之一了，官吏們不得不忌諱于此，官吏和妓女結婚的事情，驟然絕跡。比如“蘇門四學士”之一的秦觀貶官長沙，此地有一名妓女平生酷愛秦觀的詞，對秦觀愛慕情深，愿意無條件嫁給秦觀。秦觀硬是不敢娶，只是贈詞相別而已。后來秦觀死在藤州，該名長沙妓女知道后為他殉情，譜寫了一曲愛情悲歌。
如果說北宋官吏和青樓女子的關系還在冷暖、明暗之間徘徊，那么到了南宋以后，官吏和青樓之間逐漸涇渭分明，漸行漸遠——起碼在制度上如此。政府開始限制官員狎妓，規定妓女只能為官員提供歌舞和陪酒這類活動;雙方不能發生性關系，違者都要受到各種處分。比如浙江臺州營妓嚴蕊“色藝冠一時”，美名遠播。當時法律規定妓女可以陪官員伺宴，只是不能同床伺寢，所以官員狎妓之風仍然存在。臺州知府唐仲友就經常在宴會中找嚴蕊作陪。
唐仲友的政敵朱熹出任浙東常平使后，就上書彈劾他，其中一條罪名便是唐仲友和嚴蕊有“不正當關系”。朱熹下令抓捕嚴蕊，關押在臺州和紹興，施以鞭笞，逼其招供，嚴蕊寧死不從，并道：“身為賤妓，縱合與太守有濫，科亦不至死;然是非真偽，豈可妄言以污士大夫，雖死不可誣也。”此事朝野議論，震動孝宗，將朱熹調任，轉由岳霖任提點刑獄。岳霖判令嚴蕊從良，嚴蕊后被趙宋宗室納為妾。
