十年寒窗無人問 清代的考生們可真悲催

每逢6月，高考總是人們熱議的話題，尤其對(duì)于有考生的家庭來說，高考無疑是頭等大事。為了讓考生發(fā)揮出優(yōu)異成績(jī)，從家長(zhǎng)到學(xué)校，再到考生自身，都在做著各樣的準(zhǔn)備，每個(gè)細(xì)節(jié)都做得一絲不茍。

這也難怪，經(jīng)歷了十余年的寒窗苦讀，高考不僅決定著考生能否進(jìn)入大學(xué)的校門，還寄托了家長(zhǎng)以及社會(huì)的期待。單就這一點(diǎn)來說，高考的意義和古代科舉沒有分別。不過，相比今天吃穿不愁的考生，以前趕考的讀書人則要普遍悲慘得多。

〖人人都要勤學(xué)苦讀，“頭懸梁、錐刺股”不是傳說〗

提到科舉，我們往往會(huì)想到“范進(jìn)中舉”的故事，范進(jìn)的故事當(dāng)然不是孤例。晚清曾中過狀元、后來成為企業(yè)家的張謇，他的讀書經(jīng)歷就堪稱勵(lì)志典范。

張謇十六歲時(shí)參加過一次科考，可惜排名一百開外，還被小伙伴們諷刺說：“假如有一千個(gè)人考試，錄取其中的九百九十九個(gè)，那么不錄的那個(gè)人也一定是你。”

受到刺激的張謇，索性把“九百九十九”當(dāng)成了座右銘，刻在了書桌、窗格和床板等各個(gè)角落。睡覺的時(shí)候，用兩根竹棍夾住辮子，只要頭動(dòng)或者身子翻轉(zhuǎn)，立刻就會(huì)醒。

醒來看到“九百九十九”五個(gè)醒目大字，管他天亮還是天黑，立馬就爬起來讀書。而到了夏天，氣候濕熱蚊蟲多，書桌底下的雙腳被咬的到處是包。張謇另想“妙計(jì)”，準(zhǔn)備了兩只大壇子，把腿伸進(jìn)壇子以避蚊蟲。憑借著不怕吃苦的韌勁兒，張謇后來步步高中，最終金榜題名。

對(duì)于大多數(shù)資質(zhì)平平、家境一般的讀書人來說，挑燈夜讀乃是家常便飯，甚至到了“頭懸梁、錐刺股”的自殘式地步。尤其宋代以后，四書、五經(jīng)都有了固定的版本，只要肯下工夫背誦，熟能生巧，結(jié)果總不至于太差。

1904年考中最后一任探花的商衍鎏先生，曾回憶他的備考之路，就是每天不間斷地溫習(xí)舊書和背誦新書。稍有偷懶，便會(huì)遭到教書先生的責(zé)打。例如，板打掌心、戒方打頭、藤條打屁股等。在體罰式教育還很普遍的當(dāng)年，這些手段卻也著實(shí)有效。

當(dāng)然，死讀書畢竟不是上上之策，科舉備考同樣需要一定的方法。明清之時(shí)，八股文是科舉考試的頭場(chǎng)科目，這就要求考生們?cè)谧x書過程中，不僅自己學(xué)做八股文，腦子里還要背誦一些八股范文，學(xué)習(xí)先輩們破題、起筆、構(gòu)思、收尾的技巧。

有需要就有市場(chǎng)，一時(shí)之間市面上各種八股匯編書籍應(yīng)運(yùn)而生。有些是名家選讀，比如乾隆時(shí)期方苞選讀的四書文字;有些則是書商們找些稍通文墨的人攢寫而成，質(zhì)量著實(shí)不敢恭維。

為此，清初還曾對(duì)科舉參考書市場(chǎng)進(jìn)行過整頓，要求各地的教育主管官員(學(xué)政)盡量給考生講解四書、五經(jīng)、《資治通鑒綱目》、《歷代名臣奏議》等正統(tǒng)書籍，而對(duì)其它的“瑣語淫辭”，則嚴(yán)行禁止。

相比之前的察舉制、九品中正制，科舉制度在中國(guó)歷史上延續(xù)了1300年之久，最主要的原因乃在于它的相對(duì)公平、公正，使得大量寒門弟子有機(jī)會(huì)出將入相，成為國(guó)家的棟梁之才。

但不得不說，長(zhǎng)期的讀書備考，沒有一定的財(cái)力支撐也還是無法完成。尤其省城的鄉(xiāng)試、京城的會(huì)試，對(duì)大多數(shù)人來說都是異地趕考，少不了交通、食宿等基本開銷。

好在清代皇帝們考慮周全。順治時(shí)期規(guī)定，對(duì)于來京參加會(huì)試的人，均給予一定的盤纏。雍正帝更貼心，格外關(guān)照了那些落榜的士子們，擔(dān)心他們“往返道路及在京守候盤費(fèi)均難接濟(jì)”，追加了回程補(bǔ)貼。

路途遙遠(yuǎn)的云、貴、川及兩廣考生，可獲得10兩銀子，其它地方的考生則5至7兩不等。

雖然有國(guó)家的照顧，但勤學(xué)苦讀乃是每個(gè)士子的必修課，任何人都無法替代。正所謂“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”，道路是曲折的，前途是光明的，科舉考試仍然吸引著大批讀書人在這條道路上前行不止。