中國古代魔術師有哪些絕活？吐云噴火 口中生人
這幾年，每屆春晚都會有魔術表演。魔術在古代叫“幻術”，民間則稱為“戲法”，它是中國最為傳統的“百戲”娛樂形式之一，早在西周時期，中國的魔術師們已經粉墨登場。
上古周代“扶婁之國”已出現魔術表演
《拾遺記》記載扶婁魔術師能“吐云噴火”“口中生人”
中國是魔術發源地之一，魔術最早始于何時？據十六國時期前秦王嘉所撰《拾遺記》里的說法，在上古周代已出現：“七年。南陲之南，有扶婁之國，其人善能機巧變化，易形改服，大則興云起霧，小則入于纖毫之中，綴金玉毛羽為衣裳，吐云噴火，鼓腹則如雷霆之聲。或化為犀、象、獅子、龍、蛇、犬、馬之狀，或變虎、兕，口中生人……”從這段話可以看出，扶婁這個地方的人擅長玩魔術，現代常見的“口噴煙火”(吐云噴火)、“大變活人”(口中生人)等，都曾是扶婁國魔術師的絕活。
但《拾遺記》歷來被歸類為“筆記小說”，公元四世紀時的王嘉記錄公元前十世紀的事情自然不可能是史實，因此周成王七年的“魔術記載”存疑。不過，從現代考古發現分析，王嘉所記并非無稽之談，至少在漢代，這樣的魔術表演已相當成熟。
在山東嘉祥劉村出土的一塊漢畫像石上，便發現了“吐火”魔術表演。無獨有偶，在河南登封啟母闕出土的畫像石上，也發現同一類型的魔術表演。所以說，《拾遺記》所記并非像現代魔幻小說作者那樣“胡編亂造”，是有根據的。
秦漢時期魔術被列為“百戲”之一
《西京雜記》記載黃公“畫地成江河，撮土為山巖”
依《拾遺記》所述來看，“扶婁之國”可以看成是中國古代的“魔術之鄉”。這樣的地方是否真的存在呢？據考證，扶婁之國就是早已消失的轄地相當于今天嶺南惠州、東莞、深圳一帶的“縛婁古國”。“縛婁”為春秋時期稱呼，漢代叫“傅羅”，魏晉稱“博羅”，博羅一名至今尚。有人說，中國傳統的“吐火”類魔術是從西域傳入的，這顯然不妥，因為扶婁人已有表演。
如果說《拾遺記》所記的魔術多少都有神話的色彩，那么秦漢以后，有關魔術的文字記載就靠譜多了。如東漢著名科學家張衡所作的《西京賦》里，便記述了漢安帝(公元94年-125年)時代的魔術表演節目。
當時，魔術表演已被列入“大型文藝演出”(百戲)的節目單。《西京賦》提到的“東海黃公”，便是一位技術高超的魔術大師，他能操作技巧要求極高的大型魔術，表演時施用“幻術”，“立興云霧”;劃地成河，現場立馬“流渭通徑”。
黃公表演的魔術盡管復雜，但當時魔術師已多能表演。漢劉歆《西京雜記》中即提到這種魔術：“淮南王好方士。方士皆以術見。遂有畫地成江河，撮土為山巖，噓吸為寒暑，噴嗽為雨霧。”
考古中發現，漢代藝人還能表演恐怖的“穿心”魔術，山東孝堂山出土的一塊畫像石上便繪有“穿心人”。
唐代“元會”盛行大型魔術表演
《文獻通考》記載“魚龍曼延之戲連三日，抵暮方罷”
古代曾有一個最叫座的大型節目“魚龍曼延”，是皇家的保留節目，其中除有許多魔術表演情節外，還夾雜其他雜技表演。
魚龍曼延也寫作“魚龍漫衍”，本為“魚龍”和“曼延”兩個節目，常連在一起演，故名。演出時由人扮演大魚和巨獸，實為魔術化的動物表演：巨獸初變成一條巨大的比目魚，再后化身為一條大黃龍……
唐代，“百戲”這種流行的綜藝表演在宮廷中相當盛行。每年于正月初一舉行的“元會(類似現在的春晚)”上，常有“魚龍曼延”這種大型的魔術表演。《文獻通考·俗部樂》是這樣說的：“唐舊制，承平無事，三、二歲必于盛春殿內賜宴宰相及百辟，備韶濩九奏之樂，設魚龍曼延之戲，連三日，抵暮方罷。”
唐代除了“吐火”、“吞刀”這些老牌魔術外，“藏狹”等魔術開始流行。這種魔術的玩法在《文獻通考·散樂百戲》也有記載：“藏狹，蓋取物而懷之，使觀者不能見也。”好多魔術都是把東西“變出來”，而藏狹則是將東西“變沒了”。
由于魔術很神奇，有人遂將其視之為“怪術”。如段成式在《酉陽雜俎·怪術》中所記的“怪術”有不少都是魔術。唐憲宗元和年間，江淮術士王瓊“嘗在段君秀家，令坐客取一瓦子，畫作龜甲，懷之。一食頃取出，乃一龜。放于庭中，循垣而行，經宿卻成瓦子。”
“善隱”之“遁術”先秦時期已出現
《搜神記》記載左慈為避曹操暗殺“卻入壁中，霍然不見”
王瓊表演的“畫龜術”與現代魔術“大變活物”其實是一個原理，這種魔術在東漢末年一位叫左慈的人已經會玩了。左慈是中國古代一位超級魔術師，安徽廬江人，能做多種魔術表演。據晉干寶《搜神記》記載，有一次，左慈應邀參加曹操的宴會，曹操欲一試他的本事，笑著對賓客說，“今日高會，珍饈略備。所少者，吳松江鱸魚為膾。”
左慈知道曹操是考他，遂表示弄條魚很簡單。他讓人找來一個銅盤，注滿水，“以竹竿餌釣于盤中，須臾，引一鱸魚出盤”。曹操存疑，說“一魚不周坐客，得兩為佳。”于是左慈又在盤中垂釣，不一會，又釣得一尾鱸魚，“皆三尺余”，“會者皆驚”。
左慈還能變出酒、肉來，還能讓酒杯變成飛鳥，這讓曹操覺得他法術太厲害，覺得是威脅，欲暗殺他。結果左慈“卻入壁中，霍然不見”。左慈的逃生之法，就是現代魔術師也喜歡表演的“遁術”。
“遁術”也是中國的本土魔術，早在先秦時期已出現。據劉向《列女傳·辯通傳》“齊鐘離春”條記載，古代著名丑女鐘離春擅長“遁術”，書稱“善隱”。有一次齊宣王對她說，他很喜歡隱身術，希望看看。話未說完，鐘離春就不見了。
騫霄國曾給秦始皇獻魔術畫師“裔”
《晉書》記載西域名僧“舉匕進針，與常食不別”
漢魏時期 ，除了左慈，吳國也有一個叫徐光的魔術師 “常行幻化之術”。
徐光擅長“種瓜植樹”，能夠邊下種子，邊長苗，邊結果。唐道世《法苑珠林》記載：徐光“于市廛內從人乞瓜，其主弗與。便從索子，掘地而種。顧眄之間苽生，俄而蔓延生華，俄而成實，百姓咸矚目焉。子成，取而食之，因以賜觀者。”
公元前十世紀前后，不少西域魔術師也來到中原，時稱“化人”。據《列子·周穆王》記載：“西極之國有化人來，入水火，貫金石……”秦始皇元年，西域騫霄國曾給秦始皇獻了一位叫“裔”的畫工。據《太平廣記·幻術》引《王子年拾遺記》，裔其實就是位魔術大師，他口含裔丹青，噴到地上即成畫。
有的西域僧人則憑魔術令同道服從。據《晉書·藝術列傳》記載，當時西城名憎鳩摩羅什能“吞針”：他在一個缽里放滿了針，當著全寺僧眾的面，“舉匕進針，與常食不別”。就憑這一招，“諸僧愧服乃止”。
古人也熱衷于魔術“揭秘”
《太平廣記》記載唐代侯元“術既不神，遂斬于陣”
魏晉時期，魔術中的“還原術”也已成熟，如“斷舌復聯”、“剪絹還原”、“焚紙復原”等。崔鴻《十六國春秋·北涼錄》記載，有一個西域人能“吞刀嚼火”。他表演“斷舌”時，當著觀眾面將舌頭用刀割斷，鮮血淋漓;然后將半截舌頭放在一個容器中，傳給觀眾驗看。但斷舌重新含到嘴后，很快接上了，“復吐舌遍示觀者”。
然而，再精彩的魔也是假的。與今人一樣，古人也熱衷破解魔術。比如西域魔術師最拿手的“吐火”便讓中原人給破了。《搜神記》揭秘：“其吐火，先有藥在器中，取火一片，與黍X(造字，”飯“右邊的”反“抱成”唐“)合之，再三吹呼，已而張口，火滿口中，因就爇取以炊，則火也。”
古人還會用另類手段破解魔術。《太平廣記·幻術》記載，五代時期有一位青城道士“能幻術”，以此勾引奸淫貴婦和迷惑富家子弟，后蜀少主派人將其抓到后，用豬狗血潑在他身上，以破其術，顯然這樣的破解并不可信。
在古代，魔術表演一旦失手，不只是名聲掃地的問題，很可能丟掉性命。唐代有個叫侯元的便因為魔術(道術)不靈而被斬，此即《太平廣記》中所謂“術既不神，遂斬于陣”。而上文提到的漢代魔術大師“黃公”，《西京雜記》記載的是：“黃公乃以赤刀往厭之，術既不行，遂為虎所殺。”
唐宋以后魔術更是八花八門，現在讀者能看到的魔術當時均已出現。雖然道具現代化了，但魔術原理還是古人的一套。(倪方六)
