五代十國稱呼 定義為到宋朝統(tǒng)一十國剩余政權(quán)為止
五代十國（907年－960年），包括五代（907年－960年）與十國（891年－979年）等眾多割據(jù)政權(quán)，是中國歷史上的一段時期，自唐朝滅亡開始，至宋朝建立為止；也可以定義為到宋朝統(tǒng)一十國剩余政權(quán)為止。
根據(jù)歷史學(xué)家張國剛的《唐代藩鎮(zhèn)研究》，唐朝后半段的大部分時期里，40到50個藩鎮(zhèn)絕大部分不割據(jù)，只有河朔等極個別藩鎮(zhèn)割據(jù)，但割據(jù)藩鎮(zhèn)也在一定程度上施行唐朝的政策法令，“須借朝廷官爵威命以安軍情” ，而且割據(jù)藩鎮(zhèn)也曾解除割據(jù)。
唐末黃巢起義后，藩鎮(zhèn)割據(jù)才普遍出現(xiàn)，部分實力雄厚的藩鎮(zhèn)先后被封為王，所建立的封國實際上已是高度自主的王國。唐朝滅亡后，各地藩鎮(zhèn)紛紛自立，其中地處華北地區(qū)、軍力強(qiáng)盛的政權(quán)控制中原形成五代，其中有些是沙陀族所建立的。這五個依次更替的中原政權(quán)雖然實力強(qiáng)大，但無力控制整個國家，只是藩鎮(zhèn)型的朝廷。而其他割據(jù)一方的藩鎮(zhèn)，有些自立為帝，有些奉五代為正朔（后梁時期的晉、岐、吳除外）而稱王稱藩，其中十個歷時較長且稱王或稱帝的政權(quán)被《新五代史》及后世史學(xué)家統(tǒng)稱為十國。本時期時常發(fā)生地方實力派叛變奪位的情況，使得戰(zhàn)亂不止，統(tǒng)治者多重武輕文。中國的內(nèi)亂，也帶給契丹南侵的機(jī)會，遼朝得以建立。
五代十國是中國歷史的重要時期，其間定難軍（后來的西夏）逐漸獨(dú)立，而靜海軍（交趾，后來的越南）自此永久脫離中國。
