贊比西河成為泡沫飛濺的維多利亞瀑布，在這世界上最壯觀的瀑布處，雷鳴般的聲響越過陡峭的懸崖。

西非也以有極漂亮的瀑布而自豪，在上沃爾特的塔格巴拉道古瀑布實際上是三個分開的瀑布，包括一道流過堅硬山脊的長長水簾和一縷細長的水柱。貝寧景色如畫的坦諾古瀑布從高原傾瀉而下流域入一巨大的水塘。幾內亞的廷基索河從一系列湍流中的抗侵蝕的碉石間翻滾而過，在廷基索瀑布處告終。當贊比西河河水充盈時，每秒7500立方米的水洶涌越過維多利亞瀑布。水量如此之大，且下沖力如此之強，以至引起水花飛濺，遠達40公里外均可以看到。維多利亞瀑布的當地名字是“Mosi-oa-tunra”，可譯為“轟轟作響的煙霧”。彩虹經常在飛濺的水花中閃爍，它能上升到305米的高度。

1855年11月，蘇格蘭傳教士和探險家戴維·利文斯敦成為第一個到達維多利亞瀑布的歐洲人。他初次聽到關于瀑布的事是在四年之前，當時他和威廉姆·科頓·奧斯威爾抵達贊比西河岸以西129公里處。然后，在1853年與1856年之間，利文斯敦與一批歐洲人一起首次橫穿非洲。利文斯敦希望非洲中部能向基督教傳教士們開放，從非洲南部向北旅行經過貝專納（現在的博茨瓦納），到達贊比西河。然后，他向西到安哥拉的羅安達沿海。考慮到這條線路進入內陸太困難，他又調頭東向，大致沿著贊比西河前行，1856年5月到達莫桑比克沿海的克利馬內。奇怪的是，探險家們并沒有因發現了維多利亞瀑布而興高采烈，盡管他后來對此事有“如此動人的景色一定會被飛行中的天使所注意”這樣的描述。對利文斯敦而言，這瀑布實質上就是一垛長1676米、下沖107米的水墻，也是基督教傳教士們試圖到達內陸土著村落的實際障礙。

對他而言，旅行的重點是發現瀑布以東的巴托卡高原。如果贊比西河被證實是可全線通航的話（它不能通航），在他看來，這一地方可作為潛在的居民點。盡管他以感覺有所“進展”的方式表達對發現瀑布的失望，但利文斯敦還是承認瀑布是如此壯觀，以致只能以英國女皇維多利亞的名字命名。

瀑布只是一條壯觀的河道的起點，因為水霧繚繞的河流在其通過一窄狹的峽谷途中立刻變得波濤洶涌。峽谷來回曲折72公里，這些急轉彎是由巖石的斷層引起的，幾千年來，巖石一直受到水力的侵蝕。贊比西河逶迤穿過由一層層的砂巖和玄武巖構成的高原，而斷層形成的地方正是這些不同巖石的交匯點。南非的瀑布在南非，奧蘭治河在辟通花崗巖峽谷之前，在奧拉皮斯瀑布處躍過高原邊緣，瀑布跌下146米。花崗巖是最堅硬的巖石之一，很難想象能任憑這水力侵蝕出這樣的峽谷。干季的奧蘭治河并不比溪流大多少，但是，春雨引起河水猛漲。該瀑布被貼切地稱為奧拉皮斯，這是一個源自霍頓督語的專門名詞，意為“有巨響的地方”。

盡管扎伊爾的洛福伊瀑布有335米的落差，任何時候都能給人深刻的印象，但它也隨季節而變化。

非洲以有圖蓋拉瀑布而自豪，它是非洲最高的瀑布。實際上它是由5個小瀑布組成的瀑布系列，河水令人驚奇地陡降945米。

萊索引托的馬萊楚尼亞瀑布在冬季結冰，外形怪異的冰柱唯有寧靜方能相配。

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