召陵會盟 齊桓公借此正式成為春秋首個霸主
召陵村東不過百米，有一個叫傅莊的自然村，村子不大，和周圍其他村落相比，幾乎沒什么兩樣。
但在傅莊村南，有一個高出地面約一米的土臺子，臺子很大，有上百畝面積，不過，和周圍的農田一樣，上面種滿了莊稼。
據當地地方志記載，這個土臺子就是傅莊遺址，曾出土過一些春秋戰國時期的器物。當地百姓將這個土臺子俗稱為“會勝臺”或“會成臺”。
之所以叫會勝臺，據說當年召陵會盟時，齊桓公的大軍駐扎在此，那次威風凜凜的閱兵儀式就發生在臺下的這塊田地里。
盡管和屈完的會面不歡而散，但齊桓公和管仲并沒有退兵，而是下令大軍繼續前進，一直到楚國的方城一帶，才駐扎下來。
有意思的是，公元前656年的春天到夏天，幾個月的時間里，“八國聯軍”一直駐扎在方城一帶，既不進攻也不退兵，和楚軍展開對峙。齊桓公和管仲想干什么呢？這還得從屈完和管仲的對話中找答案。
面對屈完的指責，管仲的問罪一是沒有進貢，二是周昭王之死。平心而論，這兩個罪名一是小題大做，二是捕風捉影。對此，華中師范大學楚學研究所蔡靖泉教授的解釋是：管仲的問罪之語，是經過深思熟慮的。其時楚國已經是一個大國，與楚國發生戰爭并不明智，楚國之所以要侵擾中原諸侯，目的不在于吞并，而是希望能去除“蠻夷”身份，擠進諸侯的行列，達到“欲以觀中國之政”的宿愿。如果過于直接地擺出援救鄭國的旗號，就意味著同楚國開戰，所以管仲說了一些很牽強的理由，既不會惹惱楚國，也顯得自己師出有名，雙方都有下的臺階。
陳兵于楚境，既不進攻，也不退兵，以武力逼迫楚國的“兵車之會”已經呼之欲出。楚王也覺察到了這一點，經過雙方溝通，決定和談。為了表示誠意，“八國聯軍”決定退兵，將大軍駐扎在召陵。
召陵會盟
皆大歡喜
楚王再次派屈完去見齊桓公。
和屈完客氣一番后，齊桓公邀請屈完同乘一輛車，檢閱“八國聯軍”。
在今天傅莊的田間，2000多年前，幾萬軍隊，旌旗飛揚，盔甲鮮亮，軍威非常雄壯。
檢閱完軍隊，齊桓公問：“豈不穀是為？先君之好是繼。與不穀同好，如何？”屈完回答說：“君惠徽福于敝邑之社櫻，辱收寡君，寡君之愿也。”齊桓公以如此盛大的閱兵儀式隆重歡迎楚使，又以周王的口吻說出十分友好的邀盟之語，表示出對楚人的充分尊重。屈完的答詞也十分謙遜和真誠，稱“辱收寡君”，表示楚國愿意和中原諸侯結盟。
同樣一個結盟，在雙方看來結果是不一樣的。在屈完看來，會盟是楚國取得了和中原諸侯同等地位的身份;對齊桓公來說，楚國愿意會盟是低頭的標志。
于是，齊桓公有點得意忘形，情不自禁地炫耀起武力來：“以此眾戰，誰能御之？以此攻城，何城不克？”屈完也不客氣，針鋒相對地回答：“君若以德綏諸侯，誰敢不服？君若以力，楚國方城以為城，漢水以為池，雖眾，無所用之！”
齊桓公討了個沒趣，只好擺出友好的架勢：“豈不穀是為？先君之好是繼！與不穀同好如何？”對于齊桓公會盟的請求，屈完見好就收，答應與諸侯會盟。
齊國興師動眾，組織了“八國聯軍”，僅僅是拿蔡國開刀，并沒有與楚國開戰，也是有不得已的苦衷的。據春秋史大家童書業先生分析，“召陵之師”大致人馬為：齊國出兵五百乘，宋、魯、衛、陳等國各出車兩三百乘，則全軍可能有兩千多乘。當時每乘30人，車上3人，車下步兵12人，15名輜重兵，兩千多乘的兵力再加上后勤保障等其他兵種，總兵力近十萬人，這么龐大的兵力遠離本土作戰，后勤補給是大問題，因此能和不能戰。
更倒霉的是，積極響應齊桓公的許國國君許穆公親自參戰，結果死在了軍營中。兵馬未動，先折大將，自古在軍營里都是比較晦氣的事情。雖然大家給許穆公辦了個風光的葬禮，但開戰的興趣大大減退。
各方出于自身的考量，終于在召陵舉行了聲勢浩大的會盟，史稱“召陵之盟”。與會的國君、大臣，代表各自國家簽署了一份盟約，其中規定：各諸侯國“毋貯粟，毋曲堤，無擅廢嫡子，無置妾以為妻”等。
楚國取得了和中原諸侯同等的地位，答應從鄭國撤軍，而齊國痛扁了蔡國，又領導了一次諸侯會盟，皆大歡喜。
春秋進入霸主交替時代
召陵會盟，實際上是老牌諸侯國齊國和新興大國楚國的一次媾和之會。齊國贏得了聲望，楚國得到了地位。
召陵會盟避免了齊楚兩大國之間的正面軍事碰撞，加深了兩國的經濟往來。召陵會盟后，齊楚之間的貿易往來日趨活躍，據《管子》記載，“楚有汝、漢之黃金(銅)，而齊有渠展之鹽”。鹽自不必說，是生活必需品，而銅在當時是貴重金屬，尤其是貴族，生前身后都喜歡鑄個鼎什么的，上起商周，下至春秋，中原政權頻頻南下，大多數是為了掠奪“南金”，即銅資源。現如今銅可以通過正常貿易往來，實則是南北經濟互補的雙贏。
齊楚通過召陵會盟實現了和平，但這并不代表諸侯之間實現了和平。“后召陵時代”，大國諸侯之間慎戰，而小國諸侯陷入了更多的麻煩——大國諸侯為了爭奪霸主地位，經常拿小國開刀，動輒開戰滅國。
召陵會盟后，齊國的步伐并沒有停止，在“尊王攘夷”的旗號下，齊國頻繁干預他國：召陵會盟當年，齊國在秋季又率“八國聯軍”討伐陳國，陳國請和;次年，周王室內訌，齊桓公又組織“首止會盟”;公元前651年，齊桓公又在葵丘會盟諸侯……在管仲和齊桓公期間，齊國會盟諸侯26次，用兵28次，結果是齊桓公“并國三十，啟地三千里”(見《韓非子》，《荀子》的說法是齊桓公“并國三十五”)。霸業赫赫，業績輝煌。
通過召陵會盟，楚國取得了和中原諸侯同等的地位，也刺激了其稱霸的野心——齊國就是榜樣嘛！召陵之盟次年，楚滅弦國;再次年，楚因齊率聯軍伐鄭而圍許救鄭(有趣的是，召陵會盟前，楚國和鄭國是死敵);前648年，楚滅黃國……正如楚學泰斗張正明先生在《楚史》中指出的那樣：“召陵之會揭開了齊楚爭霸的序幕！”齊桓公死后，楚成王發起盟會，挫敗宋襄公爭霸，率領諸侯之師圍宋，實已為天下霸主，直到城濮之戰敗于晉國，不過后來楚國再度稱霸——楚莊王觀兵周郊、問鼎中原，當然，這都是后話。
春秋之世，是大國爭為霸主的時代，由齊桓公開其端，宋、楚、晉、秦諸國諸侯繼其后。史稱所謂春秋五霸，通行說法為齊桓、晉文、宋襄、秦穆、楚莊。不過，此五霸中，宋襄公稱霸未成而貽笑天下，秦穆公僅“遂霸西戎”而沒得志于中原，真正成就霸業又為世公認的，除齊桓公之外，就是晉文公和楚莊王。
齊桓公代周王以行政令、受諸侯擁戴而享榮耀，讓雄心勃勃的諸侯們艷羨不已。而晉文公、楚莊王之為霸主，以及爭為霸主的諸侯們，基本上是以“召陵之盟”顯現的齊桓公的霸主形象為典范的。
在管仲的導演下，齊桓公“存亡繼絕，救危扶傾，尊周室，攘夷狄”，尤重“著信天下”，即使是為魯將曹沫劫持而被迫許還魯地也終不棄信，逐步樹立了其霸主形象。直至“召陵之盟”，齊桓公能夠拋棄“楚為荊蠻”的民族偏見而與楚為盟，以致楚人悅服而天下大安，其“以德綏諸侯，誰敢不服”的霸主形象才鮮明和高大地樹立起來了。不妨說，“召陵之盟”確立了齊桓公的天下霸主地位，也樹立了天下霸主的典型形象。
