晚晴明臣曾國藩“笨小孩”的名聲是怎么來的？
話說這一年，是1825年，曾國藩十五歲。時令正是寒冬季節，曾國藩的幾個弟弟們早就爬進了暖和的被窩中，但謹遵祖父勤勞興家教訓的曾國藩沒有睡，他自己弄了一盤炭火，點燃了一盞煤油燈，準備挑燈夜讀。
他今晚要背的這篇文章，是古文中的名篇，范仲淹的《岳陽樓記》。這本是一篇不長的文章，結構也不算復雜，普通人讀個幾十遍也能背誦。但曾國藩反復讀了上百遍，還是背不下來。讀中國古代歷史，了解更多歷史真相——
曾國藩只顧背書，卻不料房梁上潛伏著一個梁上君子。這個賊，傍晚的時候趁曾家人不注意偷偷摸摸地進來了，準備趁曾家人全都睡著后出來偷東西。本來他以為，按照農村的習俗，吃完飯以后大家就會全部入睡，但他沒想到，這個曾家大少爺這么努力學習，搞得他在梁上潛伏了好幾個鐘頭，腿腳早就酸了，卻也逮不著機會下手偷東西。
“慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡。越明年，政通人和，百廢俱興。……”曾國藩一遍又一遍不算太流利的讀書聲，像哭喪一樣折磨著那個賊的耳膜。突然，他實在忍不住了，“撲騰”一聲從梁上跳下來。
曾國藩的心思都在讀書上，被這賊一嚇，立馬丟開書本，蜷縮在了墻角。
那賊指著膽小如鼠的曾國藩，數落道：“像你這么笨的人，還讀什么書，簡直是恥辱！我聽你讀了這百來遍，都能倒背如流了。你聽著！《岳陽樓記》，范仲淹。慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡。越明年，政通人和，百廢俱興。……”
那賊一口氣背完《岳陽樓記》后，退看房門，揚長而去。曾國藩早已被這突然的一幕嚇呆了，許久都回不過神來。
一個除了讀書之外啥也不要干的少爺居然背書會背不過一個很可能從來沒有讀過書的賊，真是千古奇談。曾國藩“笨小孩”的名聲因此在方圓幾十里內傳來了。
這個故事顯然是后人的杜撰。以曾國藩的水準，在十五歲這個對于古人來說已經接近成熟的年紀，絕不至于連《岳陽樓記》這樣的名篇也背不下來。編故事的人之所以選了《岳陽樓記》這么一篇膾炙人口的文章來說事，而不選一篇稍微偏一點的文章，就是為了更加突出曾國藩的笨拙。但這樣也使得這個故事完全失去了可信度。
這個故事雖然不可信，但就像我在上面所說的那樣，人們編這各故事其實是把曾國藩在出名之后的某些特質加之于這個故事當中，用以證明曾國藩從小就是個笨人，一生都是個笨人。所以，這個故事雖假，但它客觀上反映了曾國藩在日后的某些特質，那就是相對于左宗棠、李鴻章這些天賦很高的人而言，他的所作所為顯得笨拙
