月球或曾擁有強大磁場 至少持續(xù)10億年

據(jù)英國《每日郵報》報道，研究人員表示月球在過去曾經(jīng)擁有一個活躍內核，并使其產(chǎn)生強度甚至超過今日地球的強大磁場。

他們相信在至少持續(xù)10億年的時間里，月球都擁有一個動態(tài)，熔融，不斷對流的活躍內核，并由此產(chǎn)生一個強大的磁場。然而研究人員目前對于這一熔融內核的驅動機制以及最終如何逐漸消失仍然存在疑問。

美國麻省理工學院的行星科學家，有關這項研究的合著者本杰明·威斯(BenjaminWeiss)表示：“我們認為行星產(chǎn)生磁場的機制在于它們內核深處的導電流體運動。”

地球核區(qū)的熔融金屬流體構成了地球內部的“發(fā)電機”——不斷產(chǎn)生電流，并由此產(chǎn)生了地球磁場。

行星“發(fā)電機”由電磁感應原理產(chǎn)生，行星內核湍動的導電流體經(jīng)由這一機制形成行星磁場。

舉例而言，地球的液態(tài)內核由地球的冷卻過程驅動，在這一過程中，密度存在差異的流體發(fā)生擾動，用威斯的話來說，就像是“熔巖燈”。

威斯表示：“我們現(xiàn)在所主張的觀點是，對阿波羅取回月球巖石樣品的研究顯示，月球同樣在過去曾經(jīng)擁有一個熔融內核以及自己的‘內部發(fā)電機’。”他說：“我們的數(shù)據(jù)顯示，盡管月球質量較小——僅有地球的1%，但它的‘內部發(fā)電機’機制異常強大(甚至超過今日地球磁場的強度)，并且它持續(xù)的時間也不短，從大約42億年前開始，一直持續(xù)到了大約35.6億年前。這段時期恰好與太陽系早期發(fā)生的晚期大轟炸時期重疊，在此期間，內太陽系各大天體均遭受到大量隕星體的撞擊，也與地球上最早的生命記錄出現(xiàn)時間重合，比現(xiàn)有線索顯示的地球內部發(fā)電機機制出現(xiàn)的最早時間還要更早一些。”

今天的月球不存在全球性磁場。然而，阿波羅時代由宇航員采回的巖石樣品分析結果顯示在數(shù)十億年前月球可能曾經(jīng)擁有過一個這樣的全球性磁場。但科學家們目前還尚無法確認是否月球這一古代磁場的產(chǎn)生機制是與地球的磁場產(chǎn)生機制完全一致，又或許月球的這一磁場是由于外部因素導致的。

比如說，假如月球遭受大規(guī)模的隕星撞擊，可能會產(chǎn)生超高溫的等離子體，這將產(chǎn)生強烈但只能短暫存在的磁場，從而可以解釋宇航員取回的月巖所顯示的磁化特性。

威斯和前MIT學生索尼婭·蒂谷(SoniaTikoo)合作在《科學》雜志上發(fā)表了他們的論文，主張月球的這一古代磁場應當是由于月球內核的結晶過程驅動內部熔融流體對流發(fā)電機機制而產(chǎn)生的，并且這一機制持續(xù)時間長達數(shù)十億年。

他說：“一種可能的外部發(fā)電機機制可以解釋月球古代強烈的磁場，那就是月球當時的液態(tài)內核受到其上部固態(tài)月幔運動的擾動，這就像一臺攪拌機。月幔之所以會運動，是因為月球的自轉軸在進動，通俗的說就是發(fā)生晃動，這種運動在數(shù)十億年前相比今天要更加劇烈，因為那時候月球距離地球更近。”