北魏之初官吏沒有工資只得靠地方豪強供養
雖然我國古代并無“公務員”這個概念;但各級官員和辦事員其實也屬“公務員”范疇。在公務員工資成為熱議話題的今天，古代“公務員”的俸祿又是什么樣？
漢代因工資少下級官員向百姓伸手
古代“公務員”也是拿工資靠俸祿生活的，但古代“公務員”更看重補貼的豐厚。所謂補貼，則指正常工資之外的正當收入，不屬于貪污腐敗、巧取豪奪得來的灰色收入。在古代，“公務員”最典型的工資性補貼之一，是各式各樣的“賞賜”，一直到清代都不絕。
以西漢為例，賞賜便有定期賞賜、慶典賞賜、功勛賞賜三大類別。朝廷一年有兩次定期賞賜，分為春賜和臘賜。
在 漢代，官做得越大，所得賞賜便越多，很多時候得到的賞賜性補貼超過正式工資。如漢武帝時期酷吏張湯，是中國歷史上著名的清廉官員?！稘h書·張湯傳》記載，元鼎二年十一月(公元前116年12月)，因遭構陷，時任相當于今中央監察部部長的御史大夫張湯冤獄自殺，死后清查，其“家產不過五百金，皆所在，得奉賜，無它贏”。
但張湯所代表的是漢代的高級“公務員”階層，朝廷的賞賜一般到不了下級官員之手，西漢、東漢皆如此。一般“公務員”不只工資低，補貼也很少，甚至沒有。如東漢，當年最普通的“斗食”級“公務員”，月俸僅“十一斛”，相當于1100錢，而當時一個雇工月工資都有1000錢。因工資少，一些下級官員便向老百姓伸手，弄點補貼，逐漸發展成為腐敗。
北魏當官沒有工資
魏晉時代，官場實行“九品官人法”，對各級“公務員”的評議劃分出九等考核標準。魏晉“公務員”低工資，靠的是補貼和外快，其補貼來源，一是如漢代一樣有價值不菲的賞賜，二是在編制內的一至九品官員，可以合法占有50頃到10頃的土地。
歷史上大多數時期官員都是低薪，甚至還有一段時期，當官是沒有工資的。就在1600余年前的北魏。
北魏創建之初，制訂了許多奇怪的制度，官吏無俸就是其中之一。究其原因，大概北魏是馬背民族，為鼓勵大家拼殺，不設俸祿，以戰利品自給，這在戰爭時期還行，在和平年代弊端就顯而易見了。貪污受賄、巧取豪奪就成了理所應當的事情，甚至一些地方官員需要靠地方豪強來供養。
在南朝，京官沒有地方官實惠，就是因為地方“公務員”補貼多。地方大員除享有基本的“菜田”之外，還享受“雜供給”、“迎新送故”等制度允許的收入。
“雜 供給”，由地方政府根據本地情況自行征收，很多官員將之當作福利補貼，甚至連雞魚肉蛋都向老百姓征收。南朝“迎新送故之法”規定，地方官員調進調出都得送禮，“餉饋皆百姓出”?！八凸省彼糜纸小斑€資”，一般送故以三年為期，即離任后三年內，原任職所在地每年都得送禮，當時州郡都設有“送故”官員，稱為“送故主簿”。
唐宋時期“公務員”也有消費券
隋朝，在祿米之外，又根據官員地位和品級的不同，提供相應份額的田地作為官員俸祿的補充，稱之為“職田”。唐代“公務員”的收入相對穩定，除了基本工資(祿米)、職田之外，還有以現金形式發放的“俸料錢”：月俸錢、食料、雜用等。月俸錢，就是每月官員俸祿的現金部分;食料用于工作餐和個人生活，有點類似現代餐費補助;雜用則用于自備工作所需物品。
宋代“公務員”的俸祿主要有正俸、加俸、職田三類，其中后兩類屬于補貼性工資。加俸，主要有職錢、衣糧、餐錢、茶酒廚料、薪蒿炭鹽以及各種添支。其中職錢是最主要的補貼性收入，主要加給大學士等職名奉差遣外任的官員，依級別享受加俸。
職田補貼始于咸平元年，依咸平二年的規定，當時一個小縣縣令可以有7頃職田，中縣縣令8頃，大縣縣令10頃;最高的是兩京、大藩鎮官員，可以分到40頃職田。
另還有“公使錢”、可以支配的有價證券等。公使錢相當于現代的接待費，實際也都被官員之間用來下館子、買禮品消費了。證券有驛券(免費乘用交通工具)、館券(免費住宿)、倉券等，這些券和現代各種消費券基本無異。
明代“公務員”工資中國歷代最低
到 了明清，政府奉行“薄俸”制度。比較起來，明代“公務員”的工資是中國歷代最低的。洪武四年(公元1371年)制定的工資標1371年)制定的工資標準，正一品大員俸祿僅900石;洪武十四年(公元1381年)提高了標準，正一品為1000石。至于普通“公務員”，其俸祿就更低了。
但 明代也有補貼，如在洪武十四年的工資改革中，便在歲米之外，增加了不同數額的現金(俸鈔)。廢除了中國古代“公務員”傳統補貼制度中的“職田”，在部分地方官員中實行“養廉地”補貼，其享受對象是鎮守邊疆的官員。明代“公務員”是一個特權階層，享有諸多特權，如賦優免(免稅)，這其實也是一種變相的工資補 貼。
清代“公務員”待遇，比明代也好不到哪去。清政府吸取了明朝薄俸易發貪腐的教訓，增加了“公務員”的工資性補貼。順治年間一度實行柴薪銀、心紅紙張銀、案衣什物銀等，后因財政緊張方取消。為了生活，地方政府便采取半合法的手法，增加“公務員”個人補貼，實物征稅時增大消耗比率，向納稅人多征，多出的部分叫“耗羨”，截留在地方使用，實際多被官員作為補貼吞沒。
