古代丫鬟千難萬難 傭人妻主人妾何其悲劇
在中國古代，丫鬟是大戶人家的女傭人，女人在古代本來就不受重視，作為下人的丫鬟會有什么困苦人生呢，讓我們來看看古代丫鬟的生存狀態吧！
中國古代生產工具落后、生產力水平低下，加上官僚和地主對土地兼并嚴重，失去土地的農民和小手工業者的生活相當困苦，面對時有發生的天災人禍，賣兒賣女現象就十分普遍。一旦自己的兒女賣給別人，就沒一點人權和人身自由，不僅終身為奴，甚至世世代代淪為奴仆，生活是相當悲慘的。
一般來說，男孩子買來做小廝，女孩子買來做丫環，在一個地主或官僚的大戶家里，會有很多小廝和丫環。古代不少文學作品中都描寫了許多丫環悲慘的生活經歷。
明末清初文人西周生長篇白話小說《醒世姻緣傳》第三十六回中說有個叫沈善樂的裁縫，給別人做衣服做壞了，沒辦法只有將一個十一歲的女兒喜姐賣了償還別人銀子，沈家“足足要銀七兩”，誰知“領了幾家，出到四兩的便是上等的足數”，由于后來女善人晁夫人“看得中意，先出四兩，添到五兩”，已經是買個好價錢，看樣子當時花四兩銀子就可以買到一個普通的丫環。一個十一歲的女孩子正是被父母呵護的如花歲月，卻要以四兩銀子被賣給人家做丫環，其當時丫環的悲慘人生可見一斑。
丫環長大以后，大抵有三種出路：一是被男主人收為小妾;二是直接配與同樣身份的小廝;三是轉賣嫁人，同淪為男主人的小妾。第一種情況對于丫環來說是最好的結果，因為買得起丫環的人家，畢竟是有一定的經濟基礎的大戶人家，作為男主人的小妾，以后會衣食無憂的，這對于古代的上無片瓦、下無寸土的丫環來說是解決了一生的問題。但是，作為小妾，同樣是主人家的丫環，不僅要受到男主人為所欲為的驅使打罵，還要受到女主人無端的嫉妒和責難。
當然，即便當丫環長到二十歲要放出去時，已經在主人家呆好多年了，被男主人性騷擾和性侵害在當時是很正常的事。《醒世姻緣傳》第五十五回說狄員外要買個全灶，也就是的賈寶玉初試云雨，就是在他的貼身丫環襲人身上試的。書中寫道：
襲人忙趁眾奶娘丫鬟不在旁時，另取出一件中衣來與寶玉換上。寶玉含羞央告道：“好姐姐，千萬別告訴人。”襲人亦含羞笑問道：“你夢見什么故事了？是那里流出來的那些臟東西？”寶玉道：“一言難盡。”說著便把夢中之事細說與襲人聽了。
然后說至警幻所授云雨之情，羞的襲人掩面伏身而笑。寶玉亦素喜襲人柔媚嬌俏，遂強襲人同領警幻所訓云雨之事。襲人素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不為越禮，遂和寶玉偷試一番，幸得無人撞見。自此寶玉視襲人更比別個不同，襲人待寶玉更為盡心。
