一代英主漢武帝為何對自己深愛的女人感覺畏懼？
當武帝的病體日漸沉重時，他也許終于明白了世上很可能并沒有神仙，自己雖然貴為天子，也不免終為黃土。這樣，他不得不考慮身后之事了，那就是即使自己不能長生不老地做皇帝統治天下，也應該由自己的子孫后代坐享其成。
思來想去，他決定立劉弗陵為太子。劉弗陵時年七歲，是個活潑可愛的孩子。武帝猛然想起漢初呂后故事，心中不由一驚，當即決定立劉弗陵為太子的同時，處死劉弗陵的生母——也就是他晚年最寵愛的妃子鉤弋夫人。
漢武帝原本也算多情種子，八九歲時就對他的表姐——也就是他后來的皇后——做出過等他長大后要蓋一座金屋給她住的許諾(這事情后來演變為成語“金屋藏嬌”)。但如果女人一旦被他認為有可能危及他家的江山時，這女人除了趕緊地、自覺地、知趣地死去，別無他路。
關于處死愛妃鉤弋夫人的情景，司馬光寫道：“后數日，帝譴責鉤弋夫人，夫人脫簪珥叩頭。帝曰：‘引持去，送掖庭獄！’夫人還顧，帝曰：‘速行，汝不得活！’卒賜死。頃之，帝閑居，問左右曰：‘外人言云何？’左右對曰：‘人言且立其子，何去其母乎？’帝曰：‘然。是非兒曹愚人之所知也。往古國家所以亂，由主少母壯也，女主獨居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。汝不聞呂后邪！故不得不先去之也。’”
當雄才大略的一代英主竟然對一個自己深愛的婦人感到恐懼時，我們才恍然明白，專制與獨裁體制下的君主雖然看上去威武而堅挺，實際上卻比一張白紙更加脆弱。美麗的鉤弋夫人委屈地死了，死在她那個可畏可敬而從不可親可愛的丈夫手里。我們可以想象，當武帝下令將她送達庭獄，她被那些粗魯的武士推搡著嬌弱的身軀往宮外走去時，她在驚懼間無助地回顧武帝的那一眼，該是何等的凄涼而陰冷。
殺了可能成為呂后的女人并立了太子，既然天下沒有不死藥，武帝自然可以死了。武帝雖死了，但正如他生前所追求的那樣，他成了歷代帝王的楷模。
千載以來，他一直以英雄和英主的身份出現在后人的記憶與歷史的記憶中。但是，如果我們深深地反思一番就會明白，生活在武帝時代的人民一定是痛苦的！武帝濃墨重彩的文治武功，正是以犧牲無數如同螻蟻般百姓的性命和幸福來換取的。文帝和景帝統治時期，天下無事，皇帝沒有武帝那樣的英雄夢與詩人氣，歷史因此看起來平淡無奇，但人民卻生活在和平與安寧之中。
