“湊熱鬧說三國”之亂世義俠太史慈
宋人洪邁在《容齋隨筆》中說：“三國當漢、魏之際，英雄虎爭，一時豪杰志義之士，礌礌落落，皆非后人所能冀，然太史慈者尤為可稱。”
如果只看《三國演義》，還看不出太史慈有太多“尤為”的地方。不能說這個角色沒有閃光之處，但多少有些虎頭蛇尾：救孔融、斗孫策，作為開場不可謂不精彩。投靠孫策后，按說風云際會，本該大展宏圖，可他的精彩卻也到此為止——此后他的所有表現(如果也可以叫表現的話)就是在“群英會”當了回監酒官。再往后就中了埋伏，草草地死掉了。
這個怪不得羅貫中，他已經很努力地給太史慈加戲了：他讓太史慈晚死了好幾年(太史慈死于建安十一年——赤壁那把火，還要兩年以后才能燒起來)，又給他增加了一個不算光彩、但還算悲壯的結局(太史慈不是戰死的，而是病死的——對一個英雄來說，這種死法實在是過于平淡了)。但盡管如此，小說上的太史慈，還是比歷史上的太史慈缺少了那么一點個性，和那么一點真正的悲劇意味。
事實上，即使在三國那個英雄輩出的時代，太史慈也是相當另類的，他有自己的原則，自己的行事風格，和自己的人生軌跡，這是個無法以成敗論定的特殊人物。
《三國志》評價太史慈“信義篤烈，有古人之分”，從他青年時代的一件事，這種個性就可見一二。
當時他年僅二十一歲，在東萊郡做一個小吏。其時郡與“上級部門”——州正在大鬧意見，而朝廷曲直未分，誰先告狀就以誰為正確。所以州郡之間就打起了新聞大戰：“時州章已去，郡守恐后之，求可使者”，太史慈被選中，去完成這個超越對手的任務。
太史慈晝夜兼程，趕到洛陽，就在投遞公文的公車門，趕上了送交奏章的州吏。換個不那么機靈的人，就可能上演一出激烈的“爭座位”了，太史慈沒那么干，而是直通通地走到州吏面前，說：“你是來遞送奏章的吧？奏章在哪里？”州吏見此人相貌不凡，態度挺橫，以為是朝廷的辦事員(大概太史慈還故意說一口時髦的河南話)，老實八交地把奏章給了他。太史慈拿過奏章，掏出小刀就給劃了個稀爛。州吏這才明白上當，“踴躍大呼”(誰說歷史記載不幽默)：“快來人呀，這個家伙毀了我的奏章！”太史慈叫他別嚷，把他抓到僻靜地方，心平氣和地陳明利害：“你看，剛才如果你不給我，我也沒機會毀掉它不是？我有罪，你就沒罪嗎？鬧起來大家都倒霉，還不如咱倆都跟沒事人一樣，一塊跑了得了。”州吏已是“咬敗的鵪鶉斗敗的雞”，只能發牢騷：“你為你們郡守把我的奏章毀了，回去請賞還來不及，還會跟我一塊跑？”太史慈正色道：“話不能這么說，是我們郡守派我來的，可是他只讓我看看你們的公文到了沒有，可沒讓我毀了它，這是我個人行為，回去也是要受處罰的，所以才要和你一起跑呀。”州吏此時沒主意、沒辦法、沒奈何，也只好糊里糊涂地答應和太史慈一塊兒亡命天涯。出了城，太史慈就甩了他，跑回來安安穩穩地把郡守的奏章遞了上去。
從這件事，就可以看出太史慈的某些特點：膽子大、敢擔當、頭腦靈活，還有那么一點蔑視規則，很像春秋戰國時代“重然諾、輕生死”的俠士刺客所為，“有古人之分”。
太史慈打贏了這場新聞戰，州刺史吃了啞巴虧，當然不會善罷甘休。為了避免麻煩，太史慈跑到遼東躲了一陣子。在遼東期間，他又幫了名士邴原一個忙：邴原的朋友劉政因為“有勇略雄氣”，受到割據遼東的軍閥公孫度的忌恨，“欲殺之，盡收捕其家”，劉政只身逃脫，藏在邴原家。公孫度宣布“敢有窩藏者同罪”，搜捕甚急，邴原恐怕夜長夢多，就把劉政托付給太史慈，偷渡帶回中原。劉政脫險之后，邴原又勸說公孫度放歸其家屬。
盡管成了逃犯，但是太史慈卻也聲名鵲起，連大名士北海相孔融也“聞而奇之”，很想結交一下。太史慈跑了，但家還在。孔融數遣人問候其母，還送了不少禮品。這有一點問題：不管怎么說，太史慈毀掉上級公文，肯定是犯罪行為，就因為干得漂亮、有種，卻成了萬眾追捧的明星，可見漢王朝的法度已經很不被人當回事了。就這一點說，韓非子咬牙切齒說的“俠以武犯禁”真個一點不錯。
孔融欲結交太史慈，可能只是出于“追星”心理，并無什么風險投資意識，但是他很快就收到了超額回報。當時黃巾徒眾正鬧得厲害，孔融出兵進討，可是他酒量不錯，打仗不行，反被黃巾頭目管亥圍在了都昌。正在一籌莫展，太史慈從天而降——他剛從遼東回來，一進家門母親就告訴他：“你走以后，孔北海派人來過好幾次，對我們的關照超過了老朋友，現在他有難了，你要去幫他。”太史慈在母親身邊盡了幾天孝道，就獨自一人步行到都昌。趁著合圍未密，半夜混進城來。
見到孔融后，他馬上請求給他一些人馬出城殺賊。孔融不聽，一心等待救援。可等來等去，一支援兵也沒有到，包圍圈可是越縮越小。這時他才想起找平原相劉備幫忙，對方卻已經扎緊了口袋，說什么也出不去了。
又是太史慈自告奮勇。孔融搖頭：“今賊圍甚密，眾人皆言不可，卿意雖壯，無奈出不去呀。”太史慈說：“我老母感念您的知遇之恩，派我來給您幫忙，那是因為她老人家相信我有可取之處，來了對您有用。現在別人說不行，我也說不行，那還不是廢物一個，府君愛顧我，老母派遣我，又有什么意思呢？現在形勢逼人，您就別猶豫了。”
第二天一早，他便帶上弓箭，帶著兩個騎兵騎馬出城。城外的黃巾軍大感緊張，嚴陣以待。可是太史慈只是停在城下的塹壕內，叫兩個騎兵豎起靶子，悠然玩起了射箭表演。射完一通，策馬回城。
第二天還是這樣。
第三天，還是這一套。
圍城的黃巾眾開始緊張，后來好奇，再后來甚至有點厭倦了。這個家伙是誰呀？他還能玩點新花樣不能？
新花樣馬上就來了。
就在大家開始見怪不怪、連熱鬧也不再看的第四天一早，太史慈與往常一樣出了城門，突然快馬加鞭，直向圍困者沖去。大家全讓弄了個措手不及，直到太史慈已飛馳而過，才反應過來，連忙上馬追趕。太史慈引弓連射，數人應弦而倒，剩下的也不敢再追。
太史慈突圍而出，遂到平原見劉備，請求出兵。劉備當時還只是一個無名小輩，接到孔融的請求簡直有點受寵若驚：“孔北海也知道世間有劉備嗎！”馬上派遣精兵三千人跟著太史慈前去解圍。孔融逃脫一劫，對太史慈更加高看，稱之為“我的小朋友”。但是太史慈似乎并不十分看重他這個“大朋友”，事畢即回家通報母親事情搞定，并沒有留在孔融手下效力。
古代人講究“滴水之恩，涌泉相報”，這筆債不還，良心上是過不去的。所以對方趕著還債，對你來說未必是好事情，這可能表示他急于擺脫你的束縛——報答了，他就不再欠你什么了。太史慈對孔融是這樣，后來關羽對曹操也是這樣。相比現代人之“欠帳的是大爺，要賬的是孫子”，實在是厚道多了。
太史慈看不上孔融很正常，孔文舉是大名人，可能也是個大好人，但是在算不上一個值得托付一生的好領導、好主公。不過他為什么也看不上劉備呢？劉備不是被很多英雄人物看好，認為“有英雄之器、王霸之資”嗎？可能劉備那時還沒什么(至少是沒有表現出什么)太遠大的抱負，還有劉備那一點受寵若驚也顯得有點掉價，或者他們個性不合，但恐怕更重要的原因，是太史慈的心胸和眼光太高，一個小小的平原相并不在他的考慮之內。
這都很正常，良禽擇木，良臣擇主，一個優秀人才，當然要選擇一個最能實現自我價值的舞臺。可是接下來太史慈所作的選擇，卻不能不說是個失策。
他投奔的是揚州刺史劉繇。
說失策，有點“事后諸葛亮”，其實太史慈投奔劉繇還是有很多理由的：他們是同鄉，而且關系不錯;劉繇本人條件也好：出身“漢氏宗親”，也是有名的官宦之家：伯父劉寵是有名的清官，后來做到了太尉;父親劉輿作過山陽太守。哥哥劉岱也歷任侍中、太守等職。劉繇本人“有雋才”，十九歲時因救回被強盜劫持的叔叔而一舉成名。后舉孝廉，又被舉為茂才(高級優秀人才，每州每年只能推薦一個)——為此還起了一點小風波：州刺史對提名人說：去年你讓我推薦的是他哥哥，今年又推薦他，這個名額豈不成他們家的了？提名人說：誰讓人家優秀呢，您舉薦他們兄弟兩個，就是“御二龍于長涂，騁騏驥于千里”。劉繇就是這樣被人寄予厚望，可謂政壇上的希望之星。
放在太平盛世，劉繇也真可能是一個好官，可是偏偏趕上了亂世，而他又實在不是“梟雄”的材料。正如其傳評曰：“劉繇藻厲名行，好尚臧否，至于擾攘之時，據萬里之土，非其長也。”
太史慈到劉繇處的原因，《三國志》只是說：“揚州刺史劉繇與慈同郡，慈自遼東還，未與相見，暫渡江到曲阿見繇”，似乎只是拜訪朋友，不過也可能有投效的打算。劉繇此時因為旗幟鮮明地反對打算稱帝的袁術，剛被朝廷任命為揚州牧，已經是地位很高的一方諸侯。對太史慈這樣一個“職場新人”來說，到劉繇手下做事，起點不可謂低。
太史慈剛到劉繇處，孫策就打了過來。有人勸劉繇用太史慈為大將對付孫策，可劉繇是個有“政治潔癖”的人：“我若用子義，許子將不當笑我邪？”可能他想避“任人唯親”之嫌，而且太史慈畢竟有污點(逃犯嘛)，重用怕給評論界看笑話，于是只讓他干點偵察工作。
盡管大材小用，可太史慈還是差點改變歷史。在一次偵察行動中，他正與孫策撞個正著——當時他只有一個騎兵跟隨，而孫策那邊有從騎十三，而且都是韓當、宋謙、黃蓋等響當當的戰將。太史慈可是一點不怵，上去就打算“擒賊擒王”，偏偏孫策也是年輕氣盛的“小霸王”，挺身迎戰，上演了精彩的對決好戲。這一仗對雙方來說都相當兇險：“策刺慈馬，而攬得慈項上手戟，慈亦得策兜鍪。”從這個記載看，應該是纏斗在一起，到了徒手肉搏的地步。關于結果，《三國志》說沒等分出勝負，兩邊的增援都到了，“于是解散”。《吳歷》卻說“慈于神亭戰敗，為策所執。”被裴松之指為謬誤。
劉繇被打敗，逃往豫章，而太史慈逃到蕪湖，領導不肯順服的軍民在山里打起了游擊戰，后又自稱丹楊太守，在涇縣建立了根據地，得到當地的山越族人歸附，儼然成了抵抗中心。
他一直從興平二年打到建安三年(據《資治通鑒》)。現代人似乎很難理解：他本只是個局外人，卻不過朋友情面，幫一下忙也就罷了，可是為何要如此執著呢？其實那個時代的人是很認死理的，一個義字就足夠了：從小處說，既然他答應過劉繇要幫忙，必須信守諾言;從大處說，揚州是漢朝的土地，而孫策是逆賊的黨羽，抵抗孫策是有道義上的正當性的。另外，從“州郡之爭”開始，太史慈這一輩子都是站在弱者一邊抵抗強者，扶危濟困，也許在他看來是最正常、也最應該的選擇。
孫策擊破割據吳地的嚴白虎之后，見太史慈漸成氣候，不去追劉繇，親自帶兵進攻太史慈的據點涇縣。這一次太史慈終因實力不敵被擒。
正是不打不相識，孫策一直記得神亭大戰中這個強悍的對手，親自為他解去綁縛，拉著手問他：如果在神亭我被你抓了，你會怎么處置我？太史慈還那么硬氣，說：“那就不好說了。”孫策呵呵大笑：“今日之事，當與卿共之。”——咱們一塊干吧。這句話是客套還是許愿？可能都有——至少在表面上，孫策不把他看作一個部下，而是一個合作者。
接下來《三國志》只是說“即署門下督，還吳授兵，拜折沖中郎將。后劉繇亡于豫章，士眾萬余人未有所附，策命慈往撫安焉。”過于簡略，似乎太史慈很容易就答應歸降了。但《江表傳》記載，孫策做了過細的思想工作。
孫策先是贊嘆其有才能，很仗義：“聞卿昔為太守劫州章，赴文舉，請詣玄德，皆有烈義，天下智士也”，但是“所托未得其人”，所以才能不得發揮，接著表白自己不是記仇的人，“射鉤斬袪，古人不嫌。孤是卿知己，勿憂不如意也。”甚至說了這樣的話：“龍欲騰翥，先階尺木者也。”——你是人中之龍，但是騰飛總要有個起點，我這塊“尺木”可以給你當個跳板。
最有趣的，是孫策還要給自己入侵行為作個解釋：“劉繇過去指責我跟逆賊袁術勾結，進攻漢朝的廬江，這么說是不對的。為什么呢？我父親死后，手下兵數千人，都在袁術那里。我為了創立自己的事業，不得不為袁術打工;既然受人指派，就不得不指哪打哪;但袁術后來不遵臣節，自棄作邪僭事，我勸諫他不聽，所以我不得不跟他劃清界限。”
在這段話里，孫策先是三個“不得不”，把自己完全摘干凈：侵略責任歸于袁術;又用一個“與叛逆決裂”的漂亮理由，解釋了為什么由他獨享勝利果實。居然還表示：“今劉繇喪亡(劉繇病死，《三國志》說是在太史慈投降以后，但從《江表傳》的這段記載看，應該是之前或者幾乎同時)，恨不及其生時與共論辯。”流露出一副死無對證、有冤沒處訴的委屈。
其實耐人尋味的，不是孫策是怎么說的，而是他為什么要這么說——按說，這個英武的少年英雄本不該如此在乎“政治上正確”的。顯然，他認為要爭取太史慈的支持，他就必須要為自己鳩占鵲巢的行為找一個說得過去的“大義名分”。
孫策確是英雄，不但毫無勝利者的驕橫，還這樣推心置腹，由不得吃軟不吃硬的太史慈感動，表示聽命。于是孫策提出：希望太史慈跑一趟豫章，探視一下劉繇的兒子，看看他還有沒有一些支持者;再觀察一下豫章太守華歆的虛實，當然，孫策更重視的，是劉繇留下的那一萬多殘余部隊，他要太史慈“宣孤意于其部曲”：來去自由，既往不咎。“樂來者便與俱來，不樂來者且安慰之”。還爽快地表示：帶多少部隊去，由你說了算。
太史慈立刻答應：“慈有不赦之罪，將軍量同桓、文，待遇過望。古人報生以死，期于盡節，沒而后已。今并息兵，兵不宜多，將數十人，自足以往還也。”
孫策的部下對太史慈很不放心，紛紛勸告孫策不要放虎歸山。孫策自信滿滿：“子義舍我，當復與誰？”
孫策的自信來自何處呢？《江表傳》再次給了我們更詳盡的答案：“策初遣慈，議者紛紜，謂慈未可信，或云與華子魚州里，恐留彼為籌策，或疑慈西托黃祖，假路還北，多言遣之非計。策曰：‘諸君語皆非也，孤斷之詳矣。太史子義雖氣勇有膽烈，然非縱橫之人。其心有士謨，志經道義，貴重然諾，一以意許知己，死亡不相負，諸君勿復憂也。’”
什么是孫策所謂之“縱橫之人”呢？這個“縱橫”的意味更多是“合縱連橫”(代表反復無常、兩面三刀)還是“縱橫天下”(代表有爭奪天下的欲望和能力)呢？我以為兩者都有，后者甚至可能更多。因為從孫策“雖氣勇有膽烈，然非縱橫之人”的邏輯關系來看，“氣勇有膽烈”者，往往是“縱橫之人”，只不過太史慈是個另類而已。下面的解釋得更清楚：太史慈是有“義士情結”的人，這種人有原則，重信譽，不會做對不起朋友的事。
這些話當然都是贊揚，可是換一個角度看，是不是也是說：盡管太史慈才能卓越，但不是“搞政治”的材料呢？
太史慈離開時，孫策親自送別，拉著手問他：“何時能還？”太史慈答：“不過六十日。”果然，他在約定的期限內歸來，而且三個任務都完成得很漂亮。
第一個任務“探視劉繇家屬”，其實就是“政權交接”的善后事宜：盡管奪了別人的地盤，但優待對方的家屬，既可表明自己是“有德者”，也有利于化解敵意。由太史慈去做這件事，是再合適不過了。后來劉繇的兒子還在東吳作了不小的官。
太史慈還向孫策報告：華歆“非籌略才，無他方規，自守而已”，其治下的民眾也不服從他。孫策根據太史慈提供的情報，決定進軍豫章。華歆果然無力抵抗，和平移交了權力。由此也可見，太史慈絕非僅僅是一介武夫，也是頗有頭腦的“天下智士”。
太史慈帶回來多少劉繇舊部，沒有明確記載，但從史書中的贊許口氣，可知數量一定可觀。這些人為什么會聽從太史慈的召喚呢？太史慈到劉繇處時間并不長，既沒受什么重用，也沒有任何顯赫的職位，卻能讓這上萬殘兵信服他，這等人格魅力，恐怕讓孫策也暗吃一驚吧？
由于史料缺乏，我們不能對孫策和太史慈的關系做什么結論——《太史慈傳》只記載了兩件事：其一是孫策讓他當了“建昌都尉”，治理海昏、建昌左右六縣，抵御劉表侄子劉磐的襲擾，結果“磐絕跡不復為寇”。這個劉磐不是什么大人物，太史慈去對付他，雖有些大材小用，倒也勝任愉快。(順便說一句：后來大名鼎鼎的黃忠，此時就是以中郎將身份與劉磐“共守長沙攸縣”，或許與太史慈交過鋒。)
其二是記載了太史慈在一次戰斗中的精彩演出：他曾跟隨孫策征討麻、保地方的割據武裝，在攻打一處屯壘時，屯里有個頭目手攀城樓房梁，向下面破口大罵。太史慈聽煩了，嗖地射出一箭，竟把這個家伙的手結結實實地釘在了房梁上。顯然，這樣的個人表演，無疑會使他成為軍營里的熱門話題。或許他的領袖氣質、偶像效應，就是通過這樣的傳奇表現為大家認可的吧。
建安五年，孫策遇刺身亡。此后，太史慈就幾乎從歷史記載里消失了。
孫策的猝死使江東一時陷入惶惶不安的局面，“是時惟有會稽、吳郡、丹楊、豫章、廬陵，然深險之地猶未盡從，而天下英豪布在州郡，賓旅寄寓之士以安危去就為意，未有君臣之固”(《三國志》)。孫權還是個少年，地位很不穩固。張昭告誡孫權“今奸宄競逐，豺狼滿道”，哭哭啼啼，等于開門揖盜，讓孫權換上戎裝，出去巡視部隊，安定人心。而周瑜得到消息，立即“將兵赴喪，遂留吳，以中護軍與長史張昭共掌眾事。”
當時地位還不很高的董襲，也因為積極表示效忠而頗受青睞：“策薨，權年少，初統事，太妃憂之，引見張昭及(董)襲等，問江東可保安否，襲對曰：‘江東地勢，有山川之固，而討逆明府，恩德在民。討虜承基，大小用命，張昭秉眾事，襲等為爪牙，此地利人和之時也，萬無所憂。’眾皆壯其言。”(《董襲傳》)
領導層換班，往往意味著中層干部的重新洗牌。對有些人來說，意味著上升的捷徑，而對另一些人來說，可能就意味著被邊緣化。前者如張昭、周瑜、董襲、周泰等，而太史慈，似乎很不幸地落入了后一種處境。
甚至值得懷疑：在張昭、周瑜們擔心的眾多因素里，是不是也包括了太史慈呢？
在東吳諸將中，太史慈的身份和地位是十分特殊的。在《三國志吳書》中，他的列傳排在第四(與劉繇士燮合傳)，僅在吳國的幾代君主之后。在魏書的類似位置(帝王“全家福”以外的第一傳記)，是“董二袁劉傳”——曹操的幾個主要對手;而在蜀書的這個位置，是“諸葛亮傳”。《三國志》編撰者把他放在這個位置，顯然是頗有意味的。這種安排，可以看出當時的史家并不把他看作一般意義上的部將或部下，而是某種政治勢力的代表。
