1495年在歐洲肆虐的梅毒是哥倫布帶回的嗎？

自古以來(lái)，許多名人都與性病有扯不清的復(fù)雜關(guān)系，梅毒就是其中極具代表性的一種。英國(guó)國(guó)王亨利八世、著名文學(xué)家莫泊桑、畫(huà)家梵高、哲學(xué)家尼采等，無(wú)一不是梅毒的受害者。

500多年來(lái)，一直有人指責(zé)意大利人哥倫布及其船員，在他們的“發(fā)現(xiàn)新大陸”之旅后將梅毒從美洲帶回歐洲。但英國(guó)倫敦博物館考古人員最近宣布，東倫敦圣瑪麗醫(yī)院墓地遺址出土的數(shù)十具骷髏也許能提供第一手實(shí)證，證明梅毒并不是由哥倫布和他的船員帶入歐洲的。

梅毒是一種性傳播疾病，由蒼白(梅毒)螺旋體(Treponemapallidum)引起，在抗生素應(yīng)用之前，梅毒往往是致命的，能夠?qū)Υ竽X，心臟和眼睛造成嚴(yán)重?fù)p害。同樣會(huì)造成頭骨和其他骨頭出現(xiàn)小缺口，可以傳染給患者子女。

七具骨架是在倫敦東部的圣瑪麗斯皮特爾(St MarySpital)被挖掘出來(lái)的，他們四肢上粗糙的補(bǔ)丁和頭骨特征顯示他們死于梅毒。其中一個(gè)骨架顯示死者只有10歲，倫敦博物館骨骼學(xué)家B.Connell說(shuō)：“孩子的牙齒由于梅毒的影響，呈45度傾斜生長(zhǎng)，頭骨看起來(lái)就像月球表面一樣坑洼不平，新發(fā)現(xiàn)引起了很大轟動(dòng)，因?yàn)樗@示了明顯的梅毒特征。”

Connell相信這些骨架的被埋時(shí)間早于哥倫布揚(yáng)帆航海，因?yàn)楣趋罉悠分械姆派湫蕴纪凰氐臄?shù)據(jù)表明：其中兩具骨架的死亡時(shí)間大約是在1200--1250年間，而另外五具則在1250--1400年間。放射性碳同位素測(cè)年準(zhǔn)確率可達(dá)95%，同時(shí)，骨架周圍發(fā)現(xiàn)的硬幣也印證了估算時(shí)間。

Connell說(shuō)：“長(zhǎng)久以來(lái)，人們都在為1495年梅毒在歐洲的大流行尋找替罪羊，比如：英語(yǔ)里還稱梅毒為法國(guó)花柳病(Frenchpox)，塔希提人(Tahitians)稱其為英國(guó)病(British disease)，而荷蘭人把它稱為西班牙花柳病(Spanishpox)。但這些最新發(fā)現(xiàn)的骨架，時(shí)間上遠(yuǎn)早于哥倫布時(shí)代，歐洲梅毒的出現(xiàn)不應(yīng)該因此指責(zé)哥倫布，只是哥倫布返回時(shí)，梅毒恰好開(kāi)始大流行了起來(lái)。”（原文來(lái)自歷史之家）