探秘墨西哥灣19世紀遇難沉船之謎

據國外媒體報道，科學家用水下機器人和攝像機在墨西哥灣發現一艘具有200年歷史的遇難船。支持者們在網上密切關注了整個過程。科學家說，這艘木船除覆蓋銅的船體外幾乎全都爛掉了，但它的殘骸上散落著陶瓷盤、玻璃瓶和數箱步槍等物品。

一艘具有歷史意義木船的一大特點是覆蓋著銅的部分船體還很完整。在墨西哥灣發現的這艘古船可追溯到19世紀中期初。

政府海洋考古學家杰克-艾利恩博士表示：“殘骸內部和周邊到處都是人工制品。根據船體銅套來判斷，這艘船應該出現在19世紀中期初。我們發現一些可以確定年代的物品，像一類在1800到1830年間十分流行的陶瓷盤和大量玻璃瓶等。我們還在船上找到一個罕見的火爐，這在世界上早已發現過，但為數很少。這艘19世紀的木船是第二次在墨西哥灣發現的遇難船。”

美國國家海洋與大氣管理局進行了為期56天的探索計劃，并在網上通過視頻和航海日記向公眾直播了全過程。他們共發現4艘遇難船，墨西哥灣的19世紀木船只是其中之一。這個航海計劃已于4月29日結束。這艘19世紀木船

殼牌石油公司2011年展開一項油氣勘查任務。途中，科學家發現一個神秘的聲納信號，隨后開始對探索以前未知的地點感興趣。美國海洋能源管理局要求殼牌石油公司的調查研究在批準油氣勘探前進行。

4月26日，包括研究人員和科學家在內的2000人在陸地上收看了美國國家海洋與大氣管理局遙控名為“迷你大力神”的水下機器人進行探索的過程。他們還通過在線直播向支持者們播放了這一發現。

生物學教授埃里克-柯德斯談到3月24日的經歷時說：“我在費城天普大學用臺式電腦寫下這個經歷時，研究了2000多米的海底，聽蒂姆-山科描述一張我正在看的照片，看了來自世界各地的科學家提供我們正在檢查的有機體和地質鑒定結果時的情況。”

科學家并沒有回答這艘船的真實用途和沉沒原因等問題，只是提到了它沉沒時發生的歷史事件。艾利恩說，這艘19世紀木船沉沒時墨西哥灣地區發生的重大歷史事件是“1812年戰爭”，這直接導致了后來爆發的得克薩斯革命和美國墨西哥戰爭。

是被發現的4艘船中唯一一艘以前并不知道的遇難船。美國國家海洋與大氣管理局的一位科學家說，它是這次探索計劃中最具歷史意義的發現。

美國國家海洋與大氣管理局海洋勘探與研究辦公室海洋考古學家弗蘭克-坎特拉斯表示：“據我們所知，這艘遇難船在墨西哥灣上航行。但至于它來自哪里或將要去何方等問題，我們目前一概不知。考慮到船上有大炮和步槍，于是我們就產生一個有趣想法，它可能和軍事行動有關。”

那些人工制品散落在海底，暴露在外面。由于船體的腐爛和掩埋它們的沉積物的緩慢運動，它們好像最近才“浮出水面”。在攝像機光的照射下，一些碟子、一個附著大量甲殼動物錨和一些破碎或完整的玻璃瓶放佛新的一樣。它們零零落落地位于銅質船體周圍。隨著時間推移，船體已經生銹，變成淺綠色。

坎特拉斯表示，這艘船沉沒的地點距墨西哥灣海岸近200英里(約合320公里)，掩埋在水下4000英尺(約合1200米)。雖然它布滿灰塵，卻受到密西西比河厚重沉積物的保護，沒有被水沖走。令人吃驚的是，船上的人工制品清晰可見。

科學家還有意外收獲，他們在沉船地區發現一個深海珊瑚生態系統，其中包括一些全新品種。美國國家海洋與大氣管理局透露，只有5%的海底繪制成圖，這為今后的調查研究提供了巨大空間。