利茲魚的發現與由來

發現他的人是一名叫做阿爾佛雷德•尼克爾森•利茲的英國人，他是一名在當時有田有地的小貴族。然而利茲不用種田，可以把大量的時間花費在自己的愛好上，搜集化石。在彼得伯勒附近的一座壤土坑里，利茲發現了巨大的化石。1886年5月，約翰•惠特克•哈爾克在看過利茲找到的化石之后認為其屬于銳龍，就是劍龍家族的銳龍，對于哈爾克的說法，利茲也并沒有多想。

1888年8月22日，美國著名古生物學家馬什，來到英國訪問，順路受邀來到利茲的家里。馬什一眼就看出了化石屬于史前的巨大魚類而并非是恐龍，不過路過的馬什由于時間匆忙，沒有時間進行研究。這個消息就傳遍了英國。兩個月之后，魚類學家亞瑟•史密斯•伍德沃德敲開了利茲家的大門。作為魚類學的專家，伍德沃德研究化石后于第二年將其命名為疑問利茲魚，屬名獻給發現者利茲。

關于利茲魚的體型其實一直都有爭議，最早伍德沃德估計其長度在9米。到了20世紀80年代，有人使用公式得出了長35米，重21.5噸，相當于三頭非洲象的重量。直到當較為完整的“阿里斯頓”(2001年發現的利茲魚化石)發現之后，里斯頓指出伍德沃德的說法是合理的。

在這之后里斯頓對大量的化石進行研究分析，最后得出了一個年齡與體型的對比：20歲的利茲魚體長10米，31歲的利茲魚體長在11.4至14.9米之間，45歲的利茲魚體長達16.5米。其實這并不代表利茲魚最大就是16.5米，只是我們找到的最大年齡個體達到這個長度。如果發現50歲的利茲魚肯定更大。

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