日籍晉綏軍聞解放軍長官是徐向前元帥立刻投降
徐向前是解放軍中軍事指揮能力極強的一位統帥，在解放戰爭中，相對于大家所熟知的林彪、粟裕、彭德懷，當時的徐帥在干什么呢？
此時的徐向前正在率6萬地方武裝與自己的山西隔河老鄉閻錫山激戰。徐向前兵團所在的山西戰略位置極為重要，閻錫山西進可配合胡宗南夾擊彭德懷，東進可配合傅作義夾擊聶榮臻部。好在徐向前及時解放了山西。
晉中地區是產糧區。1948年的6月底正是麥收季節了，當時正堅守在各城市中的閻錫山的10多萬大軍，要吃飯就勢必要派兵出城搶麥囤糧，老百姓早就盼著解放軍來保護麥收。根據形勢徐向前提出“保衛麥收”這句口號。1948年6月徐向前決定集中6萬兵力北上晉中，確保晉中“麥收”，保證解放軍有飯吃，并以此誘使固守在城中的閻錫山部出城作戰。為迷惑閻錫山并掩蓋真實用意，徐向前派兵征集民船，造成主力渡黃河支援彭德懷奪回延安的假象，并派呂梁軍區彭紹輝（開國上將）部大張旗鼓進至高陽鎮。閻錫山認為彭紹輝部脫離主力機不可失，他將高倬之指揮第34軍、第43軍和“親訓師”編為“閃擊集團”，合擊高陽鎮的呂梁軍區部隊。
不到3天時間，“親訓師”攻擊連連得手，彭紹輝部傷亡慘重，彭紹輝只好下令撤退。但此時一張巨大的網已經撒開。事實上，徐向前只是制造了主力部隊南渡黃河的態勢，專等閻錫山的“閃擊集團”鉆進口袋后，迅速命令第8縱隊向平遙、介休以東平原地區迂回出擊，切斷平遙之間的交通，割裂敵軍聯系，同時徐向前命令彭紹輝部由撤退改為進攻。閻錫山見中計急忙收縮兵力，但為時已晚，他的“閃擊集團”已被解放軍牢牢包圍，并大部被殲滅。
當時閻錫山軍中收編了不少日本軍人。追擊時，解放軍戰士沖進一間擠滿日本兵的屋子，為首的日本軍官攔上來問：“你的太君的徐向前？”戰士大聲說：“是的。”日本軍官轉頭一聲呼叫，滿屋的敵人立刻繳械投降。一場由“保衛麥收”口號而引發的晉中戰役，讓閻錫山幾十年的心血付之一炬，10萬余人被我軍殲滅。
在1948年9月的中央政治局擴大會議上，毛澤東聽到徐向前匯報晉中戰役時插話說：“哎呀，你們還不到六萬人，一個月內消滅閻錫山十萬，單是正規軍就搞掉他八個整旅，你說一說，你們那個晉中戰役是怎么打的？”話語中充滿了對徐向前指揮才能的贊揚。
