秦昭王時向北開疆的奇謀 太后和戎王通奸生子
簡狄與姜原，兩位偉大的女性祖先被殷商和姬周分別寫入英雄史詩：在《詩經·商頌》的《玄鳥》一篇，開首有云“天命玄鳥，降而生商，宅殷土茫茫”;在《詩經·大雅》的《生民》一篇，開首亦說“厥初生民，時維姜嫄”(嫄音“原”，與《史記》中的姜原含義一致)。中國文化傳統中女祖崇拜的因素，并沒有因為君權與父夫二權的強大而消失，否則，我們就沒法解釋歷史上屢出的女主專制現象。盡管《史記》開啟了妖魔化女性的歷史，亦未能抵消歷史文獻中對女政治家巨大作用的記載，以及由此而產生的無形影響。比較《史記》與《漢書》關于匈奴君主與中原女主兩性關系政治化的細微差別，不難發現其中的奧妙：
第一點，《史記》與《漢書》各自的《匈奴傳》均記載的秦國女主宣太后與匈奴義渠一支君主私通并生子的事情，對秦國借此吞并義渠土地亦有詳載;第二點，《史記》記載匈奴的冒頓單于給呂太后的性騷擾書信事件很簡單，但《漢書》卻全面展開其間的細節。宣太后，是戰國時期秦昭襄王(簡稱為秦昭王，后文在年號紀年上使用其簡稱)的母親，娘家是楚國貴族。她姓羋(音“米”)，全名羋八子。“羋八子”也可能是外號或非正式的稱呼。
羋八子生年不詳，死于秦昭襄王的四十二年(公元前265年)，掌握兒子時期政治長達41年。換句話說，秦昭王56年的統治有百分之七十多是由她母親實際統治的。造成這個局面的因素很偶然：名叫嬴則(又名稷)的秦昭王少年時質押于燕國，但他的異母兄嬴蕩即秦武王只當政五年就死了，死時不過24歲;作為武王的異母弟，19歲的嬴則被燕國送回，接了哥哥的班，但他沒任何治國經驗，只好靠母親一手操持。宣太后就任命自己的同母異父弟弟魏冉為將軍，負責首都咸陽的警備。恰好，武王的另一個弟弟庶長壯(可能職務是庶長，而名叫嬴壯)的叛亂被魏冉一舉平定。這個事件導致多名重臣與高級貴族被殺。因此，也確立了宣太后姐弟的權威。這時的秦國實際上是楚國人來統治的。
