順治皇帝為什么要出家？他到底是怎么死的？
愛新覺羅·福臨(1638年—1661年)，清世祖，清太宗皇太極第九子，6歲即位，是清朝入關后的第一位皇帝，滿族。崇德3年出生，生母為孝莊文皇后博爾濟吉特氏。屬相虎，在位18年(1643年—1661年)，死后謚號為：體天隆運定統建極英睿欽文顯武大德弘功至仁純孝章皇帝，陵寢清孝陵(河北遵化縣清東陵)，廟號清世祖。
“順治出家”是清宮一大疑案。比較流行的說法是，順治因愛妃董鄂病死而消沉出家。后來，康熙又多次陪奉母后游巡五臺，遂更有順治出家五臺山、康熙來此尋父之說，至于出家的原因，有很多說法：
第一種、則是因為愛妃董鄂氏，也就是被擄獻進宮的江南名妓董小宛的去世。選擇五臺山修行，則是因為夢見董小宛在那里。這種說法的有關記錄，主要存在于《順治演義》、《順治與康熙》等野史和文學作品中。尤其是當時著名才子吳偉業(梅村)寫的一組《清涼山贊佛詩》，詩文影射順治在五臺修行，并用“雙成”的典故和“千里草”代指“董”姓。由于吳偉業的詩素有“史詩”之稱，而他苦戀著的，是與董小宛齊名、才高氣傲的名妓卞玉京，所以信者云云。而這一切，又可以在五臺山找到相關的附會。
第二種、來自于《大覺普濟能仁國師年譜》、《旅庵和尚奏錄》、《敕賜圓照茆溪森禪師語錄》、《北游集》、《續指月錄》等僧侶書籍的記載。這些書用語錄及偈語的形式，記載順治曾經在十七年(1660)十月中旬于宮中，由湖州(浙江吳興)報恩寺和尚茆溪森為其舉行了凈發儀式。但剃了光頭本已出家的順治，又在茆溪森的師父、報恩寺主持玉林L的諄諄誘導和要燒死茆溪森的脅迫下，回心轉意，蓄發留俗了。
在爭取漢人地主，提高漢官權力、重用漢官方面，福臨進行大膽的嘗試和努力。他已感覺到滿漢的和諧對維系統治的重要，決心改變“各衙門奏事，但有滿臣未見漢臣”的現象，于十年(1653)正月諭內三院：“嗣后凡奏進本章”，要“滿漢侍郎、卿以上參酌公同來奏”，以達到滿漢的“一心一德”。盡管實際上難以完全做到，他對漢官的態度也總有反復，但他提高漢官權力的思想卻有所發展。十六年十月，他諭吏部：“向來各衙門印務，俱系滿官掌管，以后各部尚書、侍郎及院寺堂官受事在先者，即著掌印，不必分別滿漢。爾部即傳諭各衙門一體遵行。”這是破天荒的決定，不論實際執行情況如何，漢官權力地位有了明顯提高。他還一再要求滿漢官員和衷共事，“凡會議政事，原應滿漢公同商榷，斟酌事理，歸于至當”，“不拘滿漢皆可具稿”，不許“滿漢兩議”的現象再出現。
最后，更為重要的是，清朝順治皇帝的死因是中國歷史上的重大懸案之一，民間猜測的死因有：
第一、是世祖在順治十八年因病而死。具體原因是因為愛子、寵妃的相繼病亡，福臨受到了巨大的精神打擊，身體每況愈下，后又染上了天花駕崩。中國第一歷史文件館的文件支持第一種說法。據歷史文獻記載，福臨確實想要出家，但受到皇宮內保守勢力的極度反對，最終未能成行;而不久則死于天花。他也是清朝歷史上唯一公開皈依禪門的皇帝。
第二、廣泛流傳于民間，常為小說戲曲采用，說順治系因愛妃董鄂妃病逝，故而出家隱遁。這種說法一般把董鄂妃與董小宛誤作同一人。根據史學界的考證已經基本否定這種說法。明清史專家何齡修說：“順治的祭奠儀式陰森恐怖，可看出其死因復雜。”
第三、最近歷史學家又提出了第三種說法，即炮擊致死說，認為順治在試圖征服臺灣時，被鄭成功的大炮炮擊致死。
福臨崩后，梓宮厝于景山壽皇殿。四月十七日，由再次進京的茆溪行森秉炬，舉行火化儀式。茆溪森的偈語云：“釋迦涅盤，人天齊悟，先帝火化，更進一步。大眾會么？壽皇殿前，官馬大路。”火化后寶宮(骨灰罐)安葬于遵化馬蘭峪，是為孝陵。廟號世祖，謚號章皇帝，后世累有尊謚，至乾隆元年尊謚加為二十二字：體天隆運定統建極英睿欽文顯武大德弘功至仁純孝章皇帝。
