古代行政領(lǐng)域“吃空餉”與今相似 掛名現(xiàn)象普遍
在二十五史中，未出現(xiàn)“空餉”這個詞。但在清代的官方文書中，有“空餉”一詞。在行政領(lǐng)域，中國古代的確存在“不上班但是可以領(lǐng)工資”的現(xiàn)象。特別是在明清之后，地方行政吃空餉現(xiàn)象開始變得日漸多了起來。
明嘉靖十四年，工部書吏蔡泳受等人，通過造假印、虛報官員姓名的方式，前后共計冒領(lǐng)銀七萬兩之多。明末崇禎年間，一度任職京官的林時對曾描述自己在京中衙門見聞：京城各衙的衙役多半"竄籍"三大營，兩邊冒名領(lǐng)取糧銀，已是十分普遍的現(xiàn)象。
清代雖然對地方衙門的吏役人數(shù)有嚴(yán)格限定，但是全國各地州、縣衙門的書吏、衙役規(guī)模總數(shù)多達百萬計，其中到底有多少只是"掛名"而已，到了清中后期實際早已無法計算，地方賦稅"存留"中有多少是真正用于支付給吏役，也就成了一筆難以厘清的糊涂賬。
當(dāng)然，與軍隊吃空餉相比，中國古代地方行政吃空餉現(xiàn)象一直要少得多，問題也遠沒有軍隊那么嚴(yán)重。個中原因，除了地方官薪俸支出相對軍隊監(jiān)管更嚴(yán)格、透明外，還有一點就是，中國歷代多是由地方官全權(quán)負責(zé)的"代理人"制度，地方官員對于地方的稅賦收入，除了按規(guī)定數(shù)額上繳中央以外，剩下地方行政經(jīng)費都是由地方官全權(quán)處理，因而吃空餉對于官員并無太大意義。而對于差、吏，由于可支取的薪俸（"工食錢"）微薄，掛名領(lǐng)薪、吃空餉反而不如弄權(quán)謀私、敲索鄉(xiāng)里來得"劃算"。因此，中國古代地方行政中"吃空餉"現(xiàn)象不如軍隊那樣普遍，不僅不是因為地方官吏更加廉潔、自律，而恰恰是因為在同樣缺乏權(quán)力監(jiān)管的情況下，地方官吏有比"吃空餉"更為簡便、實惠的謀私途徑。
