第一次世界大戰(zhàn)中山東勞工為何受到各國青睞？
一戰(zhàn)期間，法國、英國及美軍使用的華工不少于17.5萬人，其中山東人占的比例應(yīng)該不少于80%。俄羅斯使用的華工不少于3萬人，以東北人為主，其次是山東人，如果考慮到當時東北人大量是籍貫山東，按照那時候盛行的祖籍分辨習(xí)慣，認為俄羅斯華工基本是山東人也完全可以。
1918年協(xié)約國總司令、法國元帥福熙評價華工為“第一等工人，亦可為卓越之士兵”，這應(yīng)該跟華工以山東人居多密切相關(guān)。
中國參加一戰(zhàn)，分軍隊與華工兩部分。軍隊方面，海軍有海容號巡洋艦，陸軍方面有參戰(zhàn)軍與赴俄支隊。參戰(zhàn)軍是邊組建邊訓(xùn)練邊準備開拔，具有戰(zhàn)略預(yù)備隊的意義。參戰(zhàn)軍有三個師，其中馬良第二師駐扎濟南，所部已經(jīng)向青島移動、整備，隨時準備從海路開拔前線。馬良第二師是以山東人居多的軍隊，也就是說，如果中國參加第一次世界大戰(zhàn)的主力投入戰(zhàn)場，那么，首先上戰(zhàn)場的將是山東人。中國方面在前已經(jīng)投入戰(zhàn)爭的人員是華工，華工中最重要的部分也是山東人。
所謂華工，實際上就是不拿槍的戰(zhàn)士。凡戰(zhàn)爭，軍隊能夠投入一線作戰(zhàn)的部隊只能占30%-50%，其余部分需要用于后方防務(wù)和后勤;即使投入一線作戰(zhàn)的部隊，也只能是部分投入戰(zhàn)斗。一般來說，戰(zhàn)爭現(xiàn)代化水準越高，所需要解決后勤、工事等問題的人力就越多，直接投入一線作戰(zhàn)的戰(zhàn)斗員數(shù)量反而越少。一戰(zhàn)的特點是大規(guī)模使用遠程火炮、機槍、滑膛步槍、圓錐柱形子彈和飛機，因此，歐洲戰(zhàn)場無論西線、東線，都發(fā)生了戰(zhàn)前誰都沒有估計到的空前傷亡，各方出現(xiàn)了兵員嚴重損缺的危機。因此，當華工投入戰(zhàn)爭，協(xié)約國就得以將后勤、工事等作業(yè)讓華工承擔，抽調(diào)兵員補充一線戰(zhàn)斗。
輸出華工是中國政府與協(xié)約國之間的外交和戰(zhàn)爭合作，由于中國直至1918年8月14日才正式向德、奧宣戰(zhàn)，所以，形式就采用了商業(yè)勞務(wù)輸出的方式，最重要的輸入國是法國、英國、俄羅斯，此外美軍也使用了大量華工。一戰(zhàn)期間中國到底輸出了多少華工，至今尚無準確數(shù)字，我估計總數(shù)應(yīng)在25萬人左右。這些華工基本來自于山東、直隸、河南、東北、江蘇、安徽、兩湖、江西、兩廣、云南等。法國、英國及美軍使用的華工不少于17.5萬人，其中山東人占的比例應(yīng)該不少于80%。俄羅斯使用的華工不少于3萬人，以東北人為主，其次是山東人，如果考慮到當時東北人大量是籍貫山東，按照那時候盛行的祖籍分辨習(xí)慣，認為俄羅斯華工基本是山東人也完全可以。
法國招工最重要是通過天津成立的以李兼善律師為總經(jīng)理的惠民公司進行，該公司1917年8月在青島成立由張執(zhí)中負責的分公司。英國先以威海衛(wèi)為中心，后來也移至青島為中心在山東招工。俄羅斯在山東主要通過私人公司招工，以煙臺為基地。即使他們在其他地區(qū)招工，由于通常是在口岸、交通樞紐實行，因此，也是以已經(jīng)離開故土外出打工的山東人為首選。當然，他們在山東以外地區(qū)比如天津、浦口等地，招收到的是否真是山東人也未必，由于他們偏愛山東人，前去應(yīng)招的其他地區(qū)者將自己籍貫填寫為山東也有可能。
在山東本身而言，西部地區(qū)應(yīng)招為華工的人較少，主要集中在東部地區(qū)。最多是登州、萊州兩府人士，這是山東最主要的苦力地區(qū)。其次是青州、沂州、膠州。西部主要集中在兗州、泰安、濟南。
為什么如此偏愛山東人呢？從當時中國各地區(qū)人的體格比較來說，山東人總體上身材較高，體重較重，有“山東大漢”之稱，比較適合強體力勞動。不過，最重要的還是在于山東人有特別能吃苦耐勞的品格，比如1904年創(chuàng)辦的《東方雜志》曾經(jīng)這樣描述山東人：“彼等于旅行途中，能忍風(fēng)霜雨雪之苦，敝衣襤褸，毫不介意，背負大粗布之囊，內(nèi)儲自制饅頭，約數(shù)十余日之量。遇食時，則憩息路旁有井水之地，汲井水而食饅頭。其唯一佳肴，則以銅板一枚，購生蔥伴饅頭而食之，入夜不肯投宿客棧，常臥于人家之檐下。一旦從事工作，不辭勞苦，不避艱難，雖酷熱嚴寒，彼等亦無感覺，惟孜孜焉努力于勞動而已。”從當時的戰(zhàn)爭水平而言，除了還沒有軍事技術(shù)外，這樣的人已經(jīng)等于天然的優(yōu)秀士兵了。1918年協(xié)約國總司令、法國元帥福熙評價華工為“第一等工人，亦可為卓越之士兵”，這應(yīng)該跟華工以山東人居多密切相關(guān)。
非常遺憾的是，至今關(guān)于山東華工的研究仍近乎空白，還沒有專門的人和機構(gòu)求證其準確數(shù)字、搜尋名字和事跡。這不僅是山東偉大歷史的缺憾，也是中國學(xué)術(shù)的缺憾。
