慈禧搜刮了海軍軍費嗎？慈禧在中國近代化中作用
慈禧：從“女人家”到政治家
讀史最無趣的是什么？就是對某段歷史或某位歷史人物，只有一種聲音、一種評價。一直以來，主流宣傳對慈禧的評價，無一例外地說她好奢華，善權(quán)謀，頑固守舊，禍國殃民。確實，慈禧統(tǒng)治中國的時間長達(dá)近半個世紀(jì)，在這四十多年里，要找出一個人的善惡之跡，易如反掌，但要以某件事來概括她的一生，就需要謹(jǐn)慎了。一個人從青年漸漸成長，邁入中年、老年，思想、生活習(xí)慣、脾氣性格等都會發(fā)生諸多變化，風(fēng)華正茂時所作出的考慮與決定，會與古稀之年大不一樣。分析歷史人物，不僅要有“階級分析”，還要有性格分析、家庭分析、師承學(xué)歷分析等等。慈禧一生的每個時期、每個決策，都與她當(dāng)時的年齡、健康、見識、心情以及誰在她身邊等細(xì)節(jié)，有著千絲萬縷的聯(lián)系，非“頑固守舊，禍國殃民”可以蓋棺論定的。
慈禧當(dāng)政時，正值內(nèi)憂外患紛至沓來，四方云擾幅裂，慈禧作為最終的決策者，固然要為中國一步步淪為“殖民地半殖民地”的悲慘命運負(fù)主要責(zé)任，但只要客觀地對待史料，不難發(fā)現(xiàn)，其實在每一次事件初起時，慈禧的判斷與決定大體上都是切合實際的，至少不那么糟糕，最后卻總經(jīng)不住耳邊大言炎炎，小言詹詹，令她陷入惑亂，改變了初衷。總體說，在對內(nèi)的問題上，慈禧較能堅持自己的定見，讓事情朝好的方面發(fā)展，如洋務(wù)運動、立憲運動;但在對外問題上，她卻經(jīng)常不能堅持立場，左搖右擺，最后往往倒向了讓事情變糟的一面，如甲午戰(zhàn)爭、庚子之變。
慈禧搜刮了海軍軍費嗎？
同治年間，以李鴻章為代表的一批臣工，被鴉片戰(zhàn)爭的炮聲驚醒，痛感中國處于亙古未有的變局之中，決心學(xué)習(xí)西方，變法自強(qiáng)。但當(dāng)時朝廷上下阻力之大，寸步難行，臺官御史對洋務(wù)派的彈劾，一波未平，一波又起，動輒幾十人聯(lián)名參劾，幾乎從未間斷。李鴻章要修鐵路、建工廠、買軍艦、辦輪船招商局、辦電報、辦銀行，所得只有一個回復(fù)：反對！
保守派反對修建鐵路，理由無奇不有，有說鐵路會割斷地脈，破壞風(fēng)水;有說會使車船失業(yè)，引起暴動;甚至說鐵路一開，“冠裳化為鱗介，禮義必至消亡”，總之，禮崩樂壞、亡國滅種，都是因為有了鐵路。但慈禧不顧反對的聲音，讓李鴻章在西苑修一條鐵路，從紫光閣到鏡清齋全長三華里，意思擺明了：說鐵路破壞風(fēng)水？我偏把它修到皇家禁苑里來。西苑鐵路建成后，慈禧受不了車頭冒的黑煙和噪音，干脆不要車頭，讓太監(jiān)拉著火車走。這成了歷史學(xué)家拿來嘲笑取樂的題材：瞧，多愚昧無知！其實，在西苑建鐵路本身，已產(chǎn)生巨大的示范作用，為在全國興建鐵路掃清了障礙。不管慈禧是用人拉車也罷，用毛驢也罷，甚至車廂光擺在那兒不開也罷，她作為鐵路“形象代言人”的意義，已將歷史向前推進(jìn)了一大步。
洋務(wù)派提出的建設(shè)方案，雖然經(jīng)常遭到保守派阻擊，慈禧有時出于政治平衡的需要，也會順從守舊派的意愿，予以否決，但往往是今天否決了，明天換個名堂又通過，拖慢了時間而已，并非真正禁絕。1866年，洋務(wù)派奏請在同文館內(nèi)添設(shè)分館，招收科舉出身的學(xué)員學(xué)習(xí)天文、算學(xué)。大學(xué)士倭仁上書慈禧，表示極力反對，慈禧明知他最恨洋務(wù)，故意調(diào)他去專辦洋務(wù)的總理事務(wù)衙門行走，不無侮辱之意。倭仁再三推辭，慈禧就是不肯收回成命，逼得倭仁以養(yǎng)病為由，奏請開缺。慈禧馬上順?biāo)浦郏馊ニ乃新殑?wù)。
歷史學(xué)家往往揪住慈禧否決一兩項新政，大肆渲染，而對于她支持的新政則避而不談，或從動機(jī)上說成是為了滿足她個人享樂欲望。試看李鴻章要辦鐵路、工廠、電報、銀行、礦山、海軍，一路跌跌撞撞，千難萬阻，盡管規(guī)模、進(jìn)度不如人意，但最終幾乎都能如愿以償。沒有慈禧的支持，李鴻章是半籌莫展。因此，李鴻章也明白慈禧的價值，在她生活奢華這點上，盡量滿足她的欲望。這是一種交換，雖然這種做法容易被人詬病，但換來了中國有鐵路、有輪船的局面，權(quán)衡之下，筆者認(rèn)為還是利大于弊。
慈禧是皇太后，食肉衣綺、宮苑園林，生活華靡，這是毋庸置疑的。雖然平息太平天囯起義后，朝廷財政已近乎竭蹶，但慈禧沒有臥薪嘗膽，沒有樹立一個恭儉為治的榜樣。幾乎所有史書，都把慈禧動用海軍經(jīng)費修三海、修頤和園作為一大污點，甚至將甲午戰(zhàn)爭中北洋海軍全軍覆沒的責(zé)任也歸咎于她——批判慈禧生活奢侈當(dāng)然可以，但基本的史實還是要搞清楚：
其一，海軍經(jīng)費不等于海軍軍費，海軍經(jīng)費相當(dāng)于海軍衙門的辦公費用，并不是購買軍艦和練兵的軍費。中國歷年購買軍艦的錢是哪來的？據(jù)李鴻章報告：買定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艦，是淮南北鹽商議捐報效一百萬兩，又從招商局拿了一百萬兩;買靖遠(yuǎn)、致遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)、來遠(yuǎn)四艦，是戶部提用神機(jī)營借英商怡和洋行洋款二百四十八萬兩，海軍衙門轉(zhuǎn)商戶部指撥各省展限海防捐輸銀七十五萬兩及江海、閩海、浙海三關(guān)洋藥稅厘二十六萬六千兩，總計近三百五十萬兩買的;扣去購艦費用，還有六萬多兩余款，用于旅順船塢工程;利用神機(jī)營借款撥歸購艦費用存銀行的利息七萬八千兩，再補(bǔ)一些錢，又從英國購得頭等出海大魚雷艇。也就是說，購買軍艦的錢，本來就不是從戶部每年劃給海軍衙門的“海軍經(jīng)費”中出的。
其二，拿去修頤和園的二百六十萬兩“海軍經(jīng)費”，也不是戶部每年劃撥的固定經(jīng)費，而是經(jīng)李鴻章動員，由他聯(lián)合兩江、兩廣、湖廣、四川省的四位總督，湖北、江西兩省巡撫，共同報銷的。當(dāng)時打著海軍經(jīng)費的招牌，號稱存款生息，以補(bǔ)正雜款之不足，但實際上用作修葺園林乃公開的秘密。海軍衙門解釋，修園林也是為了“恭備皇太后閱看水操”之用(因為在頤和園昆明湖畔有一個水師學(xué)堂，常在湖上操練)，總算與海軍扯上一點關(guān)系。
這筆錢如果不用來修園林，確實可多買兩艘軍艦。但反過來說，如果不是給皇太后修園林，那些封疆大吏還會這么積極籌錢嗎？肯定不會。最理想的結(jié)局，當(dāng)然是慈禧以修園林名義把錢收上來，然后宣布園林修不成了，全用來建設(shè)海軍、開工廠，或者全分給窮人。但歷史不容假設(shè)。
“女人家”還是政治家？
慈禧統(tǒng)治時期，中國和外國打過幾場仗，打得都很“冤枉”，中法戰(zhàn)爭是為越南打的，甲午戰(zhàn)爭是為朝鮮打的，越南、朝鮮名義上是中國的藩屬國，但早已有名無實，到頭來自己七癆八傷，藩屬國還不領(lǐng)情。
這幾場對外戰(zhàn)爭，一開始慈禧都不太愿意打，傾向于主和。以當(dāng)時的情形論，選擇不開戰(zhàn)是明智的，一來沒有非打不可的迫切性，二來以中國的實力也承受不了大規(guī)模的戰(zhàn)爭，打了只會拖慢現(xiàn)代化的步伐。但國人歷來有一種奇怪觀念：凡主和都是賣國的，凡主戰(zhàn)都是愛國的，越是躲在后方無需負(fù)直接責(zé)任的人，主戰(zhàn)的調(diào)門越高。甲午戰(zhàn)爭前，京城內(nèi)的御史、言官、給事中們，幾乎都把日本斥為蕞爾小國，不足介懷，堂堂天朝，自可直搗東京，滅此朝食，此時虛驕之氣，充斥朝堂上下。慈禧的主和，當(dāng)然也不是對世界大勢、國情實力有很深刻的認(rèn)識，只不過是憑著直覺，加上一點弱國的自卑心理，害怕祖宗留下的一點本錢在自己手上敗掉。但她經(jīng)不住左右的人整天在耳邊吹送“玉碎瓦全”的高調(diào)，于是“賭徒式”的僥幸心理漸漸占了上風(fēng)，鐘砣擺向了主戰(zhàn)一邊。
其實，主戰(zhàn)派哪里真能打呢？劉坤一是兩江總督兼南洋通商大臣、幫辦海軍軍務(wù)，平時慣唱主戰(zhàn)高調(diào)。甲午戰(zhàn)爭時，日軍已打入國境，他被授予欽差大臣銜，節(jié)制關(guān)內(nèi)外各軍對日作戰(zhàn)，手握虎符，擁兵數(shù)萬，卻以“隊不齊，械不備”為由拒絕出兵，坐看李鴻章的淮軍孤軍苦戰(zhàn)，一敗涂地。仗打敗了，面臨割地賠款的和談，主戰(zhàn)派靈魂人物、光緒皇帝的老師翁同龢極力反對簽訂喪權(quán)辱國條約，朝堂之上，慷慨陳詞，但李鴻章只淡淡地回了一句：不如你和我一起去和日本人談判吧？翁同龢登時蔫了下去，忙不迭擺手道：“若我曾辦過洋務(wù)，此行必不推辭，今以生手辦重事，怎么可以！”
1901年李鴻章與俄國交涉，要求交還東三省時，湖廣總督張之洞、兩江總督劉坤一同聲反對李鴻章與俄國簽約，聲稱可以聯(lián)合英國、日本對抗俄國。但當(dāng)慈禧問道，如果中俄在滿洲沖突，英國、日本會否出兵助我？與俄國開戰(zhàn)，你們有無把握？兩人頓時收聲，支支吾吾說“不能保證”。那些整天在慈禧面前熱血沸騰，作忠君愛國狀的人，大抵如此。
中法戰(zhàn)爭、甲午戰(zhàn)爭如此，庚子之變還是如此，慈禧每次都在這些熱血大臣的鼓動下，從主和變成主戰(zhàn);從頭腦清醒變成頭腦昏熱;從一心戒賭變成賭身家。直到“庚子之變”時，慈禧還是受著這種“賭徒”心理的支配，明知十賭九輸，但一入場就身不由己，抵御不住僥幸心理的誘惑。每次賭輸，痛哭流涕，發(fā)咒誓愿砍手指，但一看別人下注了，忍不住又想翻本。當(dāng)義和拳在山東殺教士、燒教堂、拆鐵路、砍電線時，慈禧是主剿的，認(rèn)為義和拳雖然打著“扶清滅洋”的旗號，但那些神功護(hù)體的法術(shù)太不靠譜，成事不足，敗事有余。但左右不少大臣都說義和拳民氣可用，法術(shù)可靠，甚至拿假情報來蒙騙她，她頭腦一熱又“賭”上了。
人們或以為慈禧身為皇太后，可以窮情極意、為所欲為，其實相反，她不過是個做事顧慮重重，前怕狼后怕虎的女人家，許多主張受到大臣們的抵制，也不敢堅持，十分無奈。而且她也像很多女人家一樣，耳朵根軟，容易受人影響，受情緒左右，有時情緒一來，什么匪夷所思的事都敢做。
戊戌變法就是一個典型的例子，慈禧本來是贊成變法的，她對光緒帝表態(tài)：“只要你留著祖宗神主不燒，辮發(fā)不剪，我便不管。”但后來光緒帝在維新派的慫恿下，一味蠻干，又是改孔子紀(jì)年，又是罷黜禮部六堂官，甚至準(zhǔn)備請日本人來主政，又傳出要包圍頤和園，捕殺慈禧的謠言，真假莫辨，變成了一出宮廷鬧劇。慈禧氣急敗壞，做出了軟禁皇帝，殺掉維新六君子的驚世之舉。揆諸事實，并非政見上有多嚴(yán)重的對立，這種情形，不過是尋常百姓家的婦人遇上頑皮孩子胡鬧時，打屁股、關(guān)柴房的“宮廷版”。事實上，戊戌變法的許多改革方案，后來都由慈禧實現(xiàn)了。
庚子年慈禧向十一國宣戰(zhàn)，又是一例。細(xì)看宣戰(zhàn)詔書，并無指定哪十一國，只說“彼等”，她是向全世界宣戰(zhàn)。賭紅了眼，最后一定是賭身家的。美國歷史學(xué)家摩爾斯便說：“太后一向做事是留有余地的，但只有這次她這個政治家卻只剩下女人家了。”但在此之前，她何曾是個政治家呢？一直是個女人家而已。
推行清末新政有功
宣戰(zhàn)帶來了八國聯(lián)軍攻占北京的結(jié)果，慈禧賭身家又輸了，而且輸?shù)美仟N不堪，甚至連宗社陵寢也顧不上了，扮作農(nóng)婦，倉皇辭廟。經(jīng)此一役，慈禧才真正痛定思痛，洗心革面，走出了“賭徒”的心理陰影，完成了從女人家向政治家的蛻變。這非常人可以做到的，但慈禧做到了——可惜，這時她已66歲，歷史留給她的時間已屈指可數(shù)。
慈禧結(jié)束逃亡回到北京后，立即開始大刀闊斧的改革，開啟了中國近代史上激動人心的一幕——清末新政。她一改過去遇事?lián)u擺不定的性格，以前所未見的堅定態(tài)度，推進(jìn)各項改革。從科舉改試策論、停止捐納實官等措施起步，在經(jīng)濟(jì)方面改革幣制，制訂礦務(wù)章程，改革厘金稅政，制訂鐵路政策等，按部就班，循序漸進(jìn)。
1903年，改革推進(jìn)到國家典章制度層面，中國第一部《商律》經(jīng)慈禧批準(zhǔn)施行。1904年初，商部奏定《商會簡明章程》和《商會章程附則》;公司登記法、破產(chǎn)法、專利法也相繼通過立法。朝廷發(fā)布修律上諭，要求各駐外使節(jié)收集各國通行律例，送給修律大臣觀摩學(xué)習(xí)。隨后成立修訂法律館，參考各國成法，體察中國禮教民情，會通參酌，妥慎修訂中國現(xiàn)行法律。
于是，制訂國家根本大法——憲法，便水到渠成地進(jìn)入人們的討論范圍了。但最初“憲法”“立憲”這些都是敏感詞匯，沒人敢公開提及，連張之洞、袁世凱這些重臣都只能私下議論。某次有一批官紳在南京開會，談到憲法問題，被報紙登了出來，官府大為緊張，四處探查。故袁世凱道：“可有立憲之實，不可有立憲之名。”但這一“死結(jié)”總得有人來打開。江南名士張謇和張之洞的幕僚刻了一套《日本憲法》，呈送到內(nèi)廷。慈禧看后大加稱贊，在召見樞臣時推薦了此書，并說了一句：“日本有憲法，于國家甚好。”在座各位樞臣無人讀過《日本憲法》，面面相覷，無言以對，散朝后紛紛托人購買各種憲法書籍補(bǔ)課。
經(jīng)過慈禧的肯定，“憲法”一詞終于脫敏，可以公開討論。戊戌變法時，維新派付出了流血代價都做不到的事，慈禧用了三四年時間，走得甚至比戊戌變法時更遠(yuǎn)了。
1904年，慈禧決定從明年起停止科舉，廣推學(xué)校。一千多年的科舉制度終于畫上句號，社會上波瀾不興，平穩(wěn)過渡。許多外國觀察家都驚嘆：中國能順利廢止科舉，就沒有什么改革是做不到的了。
1905年，慈禧派五位考察憲政大臣出國，到歐美各國考察政治，以期擇善而從。五大臣回國后，慈禧又讓朝臣就考察結(jié)果展開認(rèn)真討論。1906年9月，朝廷發(fā)布《仿行立憲上諭》，宣布正式啟動憲政改革，這時距離出洋考政大臣回到北京不過一個月時間。可見在慈禧心目中，對實行憲政，早有定論，頗為急迫，并不存在故意拖延敷衍。
當(dāng)年是慈禧的71歲壽辰。北京各學(xué)堂萬余名學(xué)子云集京師大學(xué)堂，舉行慶賀典禮。人人如登春臺，奔走相告：中國立憲矣，轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)，萌芽于此矣！歡呼聲響徹云霄。慈禧聽到各界的反響時，亦露出了一絲女人家的笑容。
1906年7月，由商部、巡警部、學(xué)部會定中國歷史上第一部新聞出版法規(guī)《大清印刷物專律》頒行，對出版物實行注冊登記制度，只要在“印刷總局”注冊登記，就可以堂而皇之地出版;三個月后，頒布《報章應(yīng)守規(guī)則》，針對報刊做出具體規(guī)定。1908年3月，《大清報律》經(jīng)憲政編查館審核議復(fù)后，正式公布。朝廷同時頒布《結(jié)社集會律》，對結(jié)社與集會作了規(guī)定。各種民間團(tuán)體和報紙如雨后春筍，紛紛破土而出，開創(chuàng)了前所未有的寬松、活躍的政治環(huán)境。1908年的8月27日——在慈禧去世前兩個多月，千呼萬喚的《欽定憲法大綱》終于刊印謄黃，分發(fā)各部堂和地方衙門，正式公之于世了。
作為一個政治人物，有兩種情況最為可悲，一是歷史給了他很多時間，他卻沒做什么好事;一是歷史沒給多少時間，讓他證明自己可以做什么好事。而慈禧兩種情況都避免了，歷史給了她近半個世紀(jì)，她做過壞事，也做過好事，一生可圈可點，可臧可否，但在她生命的最后七年，她做了讓自己可以無愧于歷史的事情——足矣。
