明末李自成為何將自己的政權國號定名為大順國？
李自成非常熱愛家鄉，以與家鄉有關的“大順”作為國號，顯出對家鄉的拳拳之情。也許，“大順”二字起初在不經意間。后來，在定國號時，呼之而出，當年種下的種子，一下萌發了出來，成為國號之源頭。
對明末農民義軍領袖李自成的研究，其范圍方方面面，其文獻林林總總，堪為汗牛充棟，于歷史研究，其意義自不待言。但，李自成稱帝，為何定國號為“大順”，對其源考，似乎僅見高壽仙先生一文。
其文推測，李自成大順國號源于劉伯溫先生為明太祖朱元璋卜歷數之長短時，伯溫卜之曰其基業“三百單八”年，“遇順則止”。并佐以李自成軍師宋獻策“精于六壬、奇門遁法及圖讖諸數”為證，進而推論“很可能是接受了宋獻策等人的建議，以暗應讖語，表明自己是大明王朝的終結者”。
對此，筆者頗有疑義。一是朱元璋與劉伯溫論江山歷數的故事，不是史實。一個開國皇帝，雄心勃勃，總希望自己開創的基業延祀萬年，此時不至于去想何時終結的事情，所以，這件事本身就是荒唐的，是經不起歷史推究的。退一萬步說，如果實有其事，《明史》的編修者不會不收錄。須知，《明史》是由清人編修的，有這樣的史實，豈不是清代王朝鼎革前明的最有力的、必然的且萬分正當的理由了嗎？自然，不見于正史的未必不是史實，但有利于后來統治者的史實，特別是涉及“江山歷數”這樣的大事件，稍有歷史常識的人都知道，必然不會被后來統治者所忽略。此事，并不見于正史，所以可以斷定不是史實。二是劉伯溫所謂“三百單八”年江山，“遇順則止”的預言為江湖術士之小伎倆，一種明顯的巫蓍般的讖語，不大可能在這種君臣對話的嚴肅場面而言。三是假定劉伯溫能掐會算，一向聰穎謹慎的他，又深知朱元璋脾氣秉性，也不會說出這種大晦氣的話來，畢竟沒必要冒這種殺頭的風險。他后來主動引退，告老還鄉就證明了這一點。四是劉伯溫《燒餅歌》《透天玄機》等偈語式的“未來學”，大多出現在晚清到民初，只是假劉伯溫之名而已，歷史已有定論。五是一個朝代在還沒有滅亡之前，從來沒人能具體推斷到其滅亡的年份和終結者為誰人。因此，“三百單八”、“遇順則止”這些話語，只能是對以前歷史的總結，不會成為三百多年前就對歷史的預言。就是到崇禎最后一年的正月，人們可能預感到明朝要滅亡，但也未必能料定崇禎十七年必亡，否則，就不會有那么多人用自己的生命去對抗這個“天命”了。歷史的發展告訴人們，雖有殷鑒，但也有漢劉秀的再起和唐郭子儀的中興，力挽歷史狂瀾者比比焉記諸汗青。處在歷史飄搖中的王朝，飄搖茍延幾年甚至十余年的，翻開厚厚的中國史，不在少數。因此，李自成包括宋獻策等人，在建立大順朝時，社會上還不會流傳“三百單八”、“遇順則止”這些瘋子語的。
看來，這種以讖語命國號的依據，還不足為憑。
不過，大順這個詞語，的確是好。從儒家的《禮記》、道家的《老子》，到司馬遷的《史記》，都有闡述，直到現代民俗口語的“六六大順”，其意不需贅述。
那么，李自成以大順為國號的最初動因在哪里呢？
我們有必要先簡單回顧一下中國歷代帝王國號的來歷。從夏至宋，國號命名大體有兩類，一是以其祖先籍地名，一是以己發祥之地名。元明清三朝，則以帝王喜好之詞名。李自成自稱是西夏王李繼遷之后裔，但他并沒有以“大夏”為國號，足見其獨喜“大順”一詞。也許有人會說，西夏原本就叫大夏，這會重復，我說，朝代名稱的重復在歷史上比比皆是，梁唐晉漢周五代全是重復的，而且“魏”作為國名，在歷史上有六次之多，可見，這不算什么問題。
李自成的“大順”概念，萌發于什么時候呢？這里有史實為據。
大家都知道，李自成在參加農民起義前，曾當過四年多驛卒。驛卒者，需粗通文墨，方可遞送郵件。據《米脂縣志》(光緒版)記載，李自成當年曾住在馬號土地祠，其東下百步之余即為文廟。當時，巴掌大的縣城，對于粗通文墨的李自成，最好玩的地方當屬文廟。廟里廡廊內有明嘉靖二十七年的《修筑米脂縣要害城堡碑記》，此碑筆力雄健的文字，已近五百年的今天，還清晰可辨，仍很吸引人的眼球。而距李自成時，才不到八十年，他一定會看，而且不止一遍而已。為什么能斷定？這就是碑文的書丹者使然。這位書丹者是明朝嘉靖十四年進士、戶部侍郎艾希醇，這位艾老先生，可是米脂史料記載中的第一個進士，一方人杰，名震五百載，今人仍以為榮，在李自成時代，那是家喻戶曉，人皆崇敬了。面對如雷貫耳的先賢大名，李自成能駐足，仔細觀覽嗎？碑文由古文大家邑舉人高自明撰，在敘述筑成城堡的始末和戰略意義后，文中寫道：“予邑永唯茲賴，天朝賜之名曰大順城可也。”“大順”二字，也許從此種在他的心里。后來，在戎馬倥傯中，他仍不忘文廟。據縣志記載，崇禎八年，李自成率義軍路過米脂，“呼縣令曰：‘此吾故鄉也，無虐我父老。’遺之金，令修文廟。”一個并非文人出身的人，出八百兩銀子修文廟，這，在米脂歷史上僅此一人。而值得我們深思的是，他為什么對米脂文廟如此鐘愛？他并非諸生出身，主因自然不在對孔夫子的景仰。唯一的解釋就是，這里，是他常來光顧的地方;這里，是他非常熱愛的地方;這里，是他終身難以忘懷的地方。
李自成非常熱愛家鄉，以與家鄉有關的“大順”作為國號，豈不更能顯出對家鄉的拳拳之情？也許，“大順”二字起初在不經意間。后來，在定國號時，呼之而出，當年種下的種子，一下萌發了出來，成為國號之源頭，誰能說沒有理由呢？
