平壤英魂 為國捐軀的第一位清軍高級將領左寶貴

雨夜，平壤城，1897年9月15日，一位叫林善華的老人正在趕路，當他走到七星門外時，忽然聽到一陣馬的嘶鳴，伴著雷鳴透過閃電，他看到雨中有一匹白馬，一位軍人跨在馬背上，高揮一柄發出寒光凜凜的軍刀，向著北方而去。林善華嚇得兩腿發軟，原來他發現馬背上的軍人正是幾年前在此地犧牲的一位中國將領左寶貴。

這就是在朝鮮流傳很久的“雨夜七星門左將軍之魂顯圣”。從那以后，每逢九月十五日雨夜，當地人們就有可能會在七星門碰見顯圣的左將軍。朝鮮人民以一種近乎神話的方式，紀念這位為保衛平壤而犧牲的清軍將領。

在甲午戰爭保衛平壤的戰斗中，負責防守玄武門的左寶貴，眼見清軍已成潰敗之勢，他抱定了必死決心，依照回族禮儀，先期沐浴，身穿御賜黃馬褂、戴花翎，出現在了炮聲震天、血肉橫飛的平壤城頭，親自指揮，說道“吾身當前，爾等繼至”，以激勵全軍。身邊的士兵相繼倒下后，他親自點燃大炮向日軍轟擊，先后“手發榴彈巨炮三十六顆”。激戰中，左寶貴身負重傷卻不下火線，堅守陣地，裹創再戰，血染征衣，在他的帶領下眾將士奮勇向前，連續擊退日軍三次進攻。不久左寶貴被炮彈擊穿胸部，壯烈犧牲，就此悲壯地終結了三十八年戎馬生涯，成為甲午戰爭中為國捐軀的第一位清軍高級將領，與黃海海戰中殉國的鄧世昌并稱“雙忠”。

左寶貴出生于1837年，回族人，幼時家貧，父母早逝，曾流浪街頭靠補鞋為生。太平天國運動爆發后，左寶貴投效江南軍營，開始戎馬生涯。在鎮壓太平軍中，左寶貴屢立軍功多次獲得提拔，被封為“建威將軍”，官至記名提督、廣東高州鎮總兵，駐軍奉天，賞穿黃馬褂、頭品頂戴、戴雙眼花翎。

直隸總督李鴻章就曾保舉左寶貴，贊揚他“曉暢軍事，謀勇兼優”。

就是這樣一位在清政府中地位顯赫，有著強烈忠君思想的統兵武將，卻也有著熱衷“公益”柔情的另一面。

左寶貴是一名虔誠的伊斯蘭教信徒，“性慈善，尚節義”，多次捐資重修清真寺、興辦義學、捐款賑災、開設慈善機構等，左寶貴投身公益三十余年不間斷。根據當時《申報》記載，每當水災等災難發生時，左寶貴不僅積極募捐帶頭捐款，還率領部隊投入到搶險救災第一線，并親自發放救濟物資，“貴不忘本，富而好施”，是一名惜民愛民的將領，受到回漢兩族人民的歌頌。

這位兼具俠骨柔情的老將，在異國他鄉朝鮮平壤抗擊日軍時，被后世稱為“決死平壤城頭的大清提督”。這其間又有著怎樣的熱血故事？

1894年7月，甲午戰爭爆發，這是一場日薄西山的大清帝國，被新興近代化國家，逼迫到懸崖邊，而進行的大決戰。這是一場只能贏不能輸，關乎兩個國家百年國運的生死決戰。

而清軍從一開始就處處被動。先是在牙山遭日軍海陸同時偷襲，葉志超、聶士成等部被迫繞道漢城，撤到朝鮮平安道首府平壤，在朝鮮形勢日趨嚴峻的時候，左寶貴等四支部隊，計29營13000余人等奉調入朝，史稱四大軍入朝。當時的一位英國傳教士評價說“左將軍的部隊，是滿洲唯一的真正軍隊，訓練非常好，永遠保持著緊張的精神”。

日軍兵臨城下后，從牙山一路潰逃到平壤的葉志超準備退出平壤，身經百戰的老將左寶貴說：“敵人懸軍長驅，正宜出奇痛擊……若不戰而退，何以對朝鮮而報國家哉？”

在偵查到日軍將分路合圍平壤后，左寶貴提出主動出擊，與諸將商議派7000人向南，分三路迎擊日軍，另派3000人北進元山，計劃將來犯日軍用優勢兵力各個擊破。然而膽小的葉志超破壞了這次非常有戰略意義的行動，撤回出擊部隊，錯失戰機。日本軍事家曾評論“出擊計劃終止，實為清軍之不幸也”。

日軍順利完成對平壤的包圍開始總攻，葉志超再次主張棄城逃跑，左寶貴憤然怒斥“若輩惜死可自去，此城為吾冢矣！”誓與平壤共存亡。左寶貴甚至秘密派親兵監視主帥葉志超，防止其棄城而逃影響軍心。

牡丹臺為平壤全城制高點，成為日軍重點進攻目標。日軍集中了近一半兵力近8000人。負責鎮守此處的左寶貴部隊只有1000多人，兵力懸殊。日軍三面圍攻牡丹臺，以猛烈炮火轟擊，左寶貴孤軍奮戰終于不支，牡丹臺淪陷。左寶貴壯烈犧牲后，清軍無人指揮，日軍乘勢占領了玄武門。

混戰中左寶貴的尸骸不知下落，清軍將士只覓得他的一領血衣和一只朝靴，從平壤護送回其故鄉淮安。光緒帝贈左寶貴“太子少保”封號，謚號忠壯，并準許在立功省份為左寶貴建立祠堂。1895年，在左寶貴家鄉山東費縣，后人為其建造了一座衣冠冢。目睹他犧牲的天津籍親兵石玉林，建茅屋守護衣冠冢，直到1962年去世。左寶貴血灑平壤城頭，用錚錚鐵骨向日本侵略者展示了中華民族大無畏的英雄氣概，其英名永垂青史。