三國中的這位常敗將軍竟是曹操手下第一猛將
《傅子》有載云：“曹大司馬之勇，(孟)賁、(夏)育弗加也。張遼其次焉。”這是多么驕人的稱譽！令江東小兒不敢夜啼的張文遠，也僅次于曹大司馬，誰說子孝是庸才？
曹仁是個怎樣的人？且看《演義》描述：一介匹夫，屢敗之將，無智無勇，一事無成…“呂溫侯濮陽破曹操”一回、“玄德用計襲樊城”一回、“諸葛亮火燒新野”一回、“曹仁大戰東吳兵”一回、“云長攻拔襄陽郡”一回，都是曹子孝出了名的敗仗。《演義》的讀者在這四場戰爭中，常會贊賞溫侯呂奉先、“單家子”徐庶、臥龍諸葛亮、江東美周郎、武圣關云長的英雄，而曹仁則成為“常敗當數第一”的庸將，反而其“世間福將”、“勇不可當”之譽都被淡然處之，以為不值一哂;但事實是這樣嗎？
曹仁，字子孝，是曹操的從弟。自少喜好弓馬弋獵。中原崩析，豪杰并起，曹仁亦結合少年黨眾，得到千余人，周旋于淮、泗之間，后來跟從曹操，被封為別部司馬，行厲鋒校尉。在曹操破袁術之時，曹仁多有斬獲。從征徐州，曹仁經常督領軍騎，擔當陣前先鋒。又別攻徐州刺史陶謙的部將呂由，擊破敵軍，再與大軍會師彭城，大勝陶謙軍隊。后從攻費縣、華縣、即墨、開陽(以上皆為徐州轄內縣地)，陶謙派遣部下急救諸縣，皆被曹仁擊破。曹操征呂布，遣曹仁別攻句陽，成功拔城，更生獲呂布手下將領劉何。曹操平黃巾后，迎接漢獻帝定都于許昌，并以曹仁數有軍功，拜為廣陽太守。曹操十分器重其英勇武略，于是不使曹仁守郡，而讓他以議郎身份(職官名。秦代設置，掌論議。)督軍。從征張繡，曹仁別攻周圍縣地，略城虜眾達三千余人。曹操軍退還之際，張繡派軍追擊，曹軍不利，士卒皆喪氣，獨曹仁起而激厲將士，軍心甚奮，曹操壯其所為，最終擊破張繡。
官渡之戰時，曹操與袁紹相持甚久，袁紹遣劉備出襲濦、強諸縣，縣眾多舉而應之。使自許昌以南之地，吏民皆甚不安，曹操亦以之為憂。此時曹仁進言：“南方諸縣以為我軍目前有官渡之急，不能解救他們，而劉備此時卻以大軍壓境，他們的背叛是正常的事。但劉備剛剛統領袁紹的兵，還未能得其所用，一擊便可破了。”曹操同意其言，于是令曹仁遣騎攻打劉備，將其擊走，曹仁終于盡復收各個叛縣而還。后來袁紹遣別將韓荀想鈔斷曹軍西道，卻被曹仁破之于雞洛山。袁紹自此不敢再別遣分軍。曹仁又與史渙等鈔截紹運糧車，盡燒其糧谷。
河北既定，曹仁從圍高干于壺關。當時曹操下令：“城陷之后，盡坑敵軍。”結果連月不下。曹仁向曹操說道：“圍城攻郭，必須向敵軍宣示活門，這是為了替其開辟生路。如今主公向敵軍宣告城陷必死，那敵人勢將堅心死守。而且此城堅固糧多，要攻，則士卒疲傷，要守，則遷延日久;這樣駐軍于堅城之下，強攻死守之兵，不是良計。”曹操聽從其言，果然城池立降。于是收錄曹仁前后軍功，封都亭侯。
鬼神之勇，直為天人從曹操討平荊州，曹仁進封征南將軍，留屯江陵，拒守來攻的吳將周瑜。周瑜帶軍數萬，其前鋒數千人已至，曹仁登城遠望，募得三百人，便令部曲將牛金迎軍挑戰。但吳軍甚多，牛金眾少，于是被圍。曹仁與長史陳矯俱在城上，望見牛金等三百人垂危頻沒，左右之眾皆失色驚懼。惟曹仁意氣奮怒，呼左右取馬來，陳矯等知曹仁欲下城救牛金，于是一起拉著曹仁說：“賊眾強盛，勢不可當。何不放棄這數百眾人，而將軍卻要以身相赴！”曹仁不應，被甲上馬，帶領其麾下壯士數十騎出城。與敵軍距百余步之遙，迫近城溝，陳矯等以為曹仁只是在溝上當住，為牛金支持作勢，誰知曹仁竟渡溝直前，沖入敵圍，牛金等乃得解救。但敵圍之中有余眾尚未盡出，曹仁復又直還突入，將余兵從圍中拔出，又殺敵數人，把敵軍擊退。陳矯等初見曹仁沖出，皆惶懼無措，直到親見曹仁還城，不得不嘆道：“將軍真天人也！”三軍皆服其勇。曹操更加大彰其功，轉封安平亭侯。
曹仁年少時放蕩而不修行檢，及至長成為大將，則變得嚴整奉法守令，經常置律法于左右，依照條目行事。鄢陵侯曹彰北征烏丸之時，其兄曹丕致書訓誡曹彰說：“為將者要奉公守法，不是應該像征南(征南將軍，指曹仁)一樣嗎？”及至曹丕即位為魏文帝時，拜曹仁為車騎將軍，都督荊、揚、益諸州的軍事，進封陳侯，增邑二千戶，并前共有三千五百戶。又追賜曹仁父曹熾謚為陳穆侯，設置十家負責守冢。曹仁被召還屯軍宛城，當時孫權遣部將陳邵據守襄陽，朝廷詔曹仁往討。曹仁與徐晃共攻破陳邵，遂進軍襄陽，遣將軍高遷等將漢南一帶附化民徙置于漢北，曹丕即拜曹仁為大將軍。又詔使曹仁移屯臨潁，左遷大司馬，總督諸軍據守烏江，還屯于合肥。曹仁于黃初四年去世，謚曰忠侯，享年五十六歲。子曹泰嗣任，官至鎮東將軍，假節，轉封寧陵侯。曹泰死后，子曹初嗣任。又分封曹泰弟曹楷、曹范，皆封為列侯，而牛金則官至后將軍。
曹仁謚曰忠侯，按《史記？謚法解》云：“危身奉上曰忠。險不辭難。”故當魏一朝，“忠”實為大譽之謚，只有夏侯元讓同焉。仁、惇二人雖同有宗族之誼，但觀夏侯惇所為，頗名不副實，濮陽遭劫，更是武將的恥辱，其功業實不如曹仁遠甚。而夏侯淵急進輕躁，雖有軍功，然身死強場，得惡謚曰愍。名望亦稍不如曹仁遠矣。
另，《傅子》有載云：“曹大司馬之勇，(孟)賁、(夏)育弗加也。張遼其次焉。”這是多么驕人的稱譽！令江東小兒不敢夜啼的張文遠，也僅次于曹大司馬，誰說子孝是庸才？故曹仁論功業則勝于夏侯惇、論名望則高于夏侯淵、論黨族則親于五子良將，又享善終，寧不為良將乎？
